En la mayoría de las grandes ciudades los habitantes comienzan a lamentarse cuando los termómetros superan los 30 grados centígrados y se acercan a los 40, el punto en tiene efectos más nocivos y molestos.
En un puñado de grandes ciudades del planeta, las personas conviven de forma regular con estos calores febriles y, para sus pobladores, vivir y trabajar a 40 grados o más, no es la excepción sino la regla.
Jazan City (Arabia Saudita), Bangkok (Tailandia), Las Vegas (E.U.), Hong Kong (China) y Mexicali (México) son algunos de estos hornos urbanos, según el experto Richard Salmon, quien ha elaborado un estudio sobre las 10 grandes ciudades más calurosas del mundo, para la compañía The Air Conditioning Company.
Melbourne (Australia), Kuala Lumpur (Malasia), Phoenix (E.U.), Atenas (Grecia) y El Cairo (Egipto), completan el decálogo de ciudades que "hierven" por efectos de la irradiación solar y la humedad, elaborado por Salmon.
Según Salmon, el calor es el gran enemigo de la productividad y el bienestar y cuando suben las temperaturas y, para mucha gente, "lo que podría haber sido un gran día de trabajo al aire libre se convierte en una lucha sin cuartel para evitar la luz solar".
Sin embargo, las diez grandes urbes del planeta incluidas en su listado de infiernos urbanos, reciben el calor extremo de forma regular y no ocasional, según explica a Efe.
¿Cuáles han sido las principales fuentes de su estudio?
"El artículo fue construido principalmente con base en los datos de las oficinas meteorológicas locales e investigaciones publicadas en Internet. La mayoría de los datos no han cambiado desde el momento de su escritura".
¿Qué retos les planteó este estudio pionero?
"Mientras que, a menudo, los investigadores obtienen "picos" y "valles" inusuales (registros extremos) del clima, yo he tratado de utilizar patrones climáticos más consistentes. No obstante, el principal problema ha sido cómo definir lo que es una "gran ciudad" y, en algunos casos, decidir si una urbe más fresca pero más famosa debía ser incluida o no en lugar de otra más caliente pero menos conocida".
¿Cómo afectan las altas temperaturas a los urbanitas?
"No son necesariamente malas para los habitantes locales, que ya se han aclimatado a las condiciones ambientales, pero para los turistas y quienes visitan las poblaciones por razones comerciales sí que es vital disponer de temperaturas agradables. Las personas que no están acostumbradas al calor extremo, no pueden hacerle frente. Las temperaturas extremadamente calientes pueden provocar que la gente no piense con claridad, posiblemente debido a la deshidratación, y tampoco pueden dormir bien, lo que afecta a sus actividades diarias".
Algunas ciudades muy calurosas son muy visitadas…
"Las Vegas sin duda no sería la ciudad que hoy es, con millones de personas visitándola para jugar allí cada año, si esos visitantes tuvieran que estar lidiando con el hecho de estar rodeados de charcos de sudor o de cuerpos sudorosos".
Ahora, las nuevas tecnologías permiten vivir, trabajar y divertirse en las "ciudades horno"…..
"En efecto. Muchos de estos grandes núcleos urbanos, si no todos, dejarían de existir, al menos en su forma actual, sin el uso de aire acondicionado".
¿Qué climatización necesitan las ciudades más calurosas?
"Aunque estos enormes centros de población no requieren tipos especiales de equipos de aire acondicionado, sí que es importante la forma de especificar cada tipo de sistema. Una unidad que funciona fantásticamente bien en los 30 grados del verano del Reino Unido, tendría problemas para hacer frente a los climas más cálidos. En estos casos, es importante asegurarse de que se recomienden y se instalen las unidades más potentes".
¿Qué otras grandes ciudades podrían añadirse a su lista?
"Me han recomendado incluir a Nueva Delhi, en India y estoy de acuerdo con esta recomendación. Bagdad (Irak) y Jartum (Sudán) son otras urbes que, a menudo, me mencionan para que las incluya, porque reciben calores hasta de 50 grados centígrados de forma regular, pero no estoy seguro de que deban formar parte de la lista de las mayores ciudades.
Mi preocupación es siempre la reacción que recibo de la gente cuando quito o incluyo una población a la lista".
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