Los bolivianos votaron este domingo en un referendo sobre una nueva Constitución impulsada por el presidente Evo Morales, que otorgaría al Estado el control total de la economía y abriría las puertas de los organismos de poder a la mayoría indígena.
La reforma constitucional fue resistida durante casi tres años por la oposición, que lideró violentas protestas que dejaron un tendal de muertos, pero que allanaron el camino a un frágil pacto político para la convocatoria a la consulta.
La mayor parte de las urnas cerraron a las 4 de la tarde hora local (3 de la tarde en Colombia). Se espera que se den a conocer sondeos a boca de urna a las 6 de la tarde, en tanto que se informarían los primeros datos oficiales del escrutinio entrada la noche.
Morales invitó a votar con conciencia
El presidente Evo Morales destacó este domigo que en esta jornada los bolivianos definirán "el destino y el futuro" del país, tras depositar su voto por la nueva Constitución en su feudo cocalero del Chapare, en la región de Cochabamba (centro).
Morales llegó acompañado por un grupo de militares y sus bases sindicales a una escuela de Villa 14 de Septiembre, localidad donde se formó como dirigente de los productores de coca para después saltar a la política y llegar a la Presidencia de su país en 2006.
El gobernante, que votó a las 9:05 de la mañana hora local (8:05 de la mañana en Colombia), invocó la participación democrática para que se "acabe" la violencia en el país, que vivió un período de crisis política y social a fines del año pasado por la confrontación entre el oficialismo y la oposición.
"Yo creo en la conciencia del pueblo boliviano, en su fuerza y el pueblo sabe exactamente qué se pretende con esta propuesta de nueva Constitución", dijo el gobernante.
La oposición
La oposición, integrada por partidos de centro y centroderecha con amplio poder en los departamentos del oriente del país, asegura que la nueva carta magna crearía un Estado totalitario y ahuyentaría las inversiones que el país más pobre de Suramérica necesita con urgencia.
Además acusan a Morales, un indígena aymara de 49 años, de querer instaurar un régimen centralista animado por su mayor aliado, el presidente venezolano Hugo Chávez.
"Es un momento muy especial para nuestra patria (...) Están en juego muchas cosas trascendentales para el futuro de nuestro país", afirmó a periodistas el prefecto de Santa Cruz, Rubén Costas, uno de los líderes de la oposición.
El funcionario pidió a los observadores internacionales que estén atentos a cualquier intento de fraude, mientras que la corte electoral nacional descartó cualquier irregularidad
Fin a un proceso largo
En el acto de inauguración de la votación en La Paz, el presidente de la CNE, José Luis Exeni, destacó que este domingo culmina una fase del proceso constituyente de Bolivia iniciado en 1990 con una marcha de indígenas del oriente para pedir una nueva Constitución.
La votación se realizó en 2.816 colegios electorales durante ocho horas.
Contó con la supervisión de 350 observadores de organismos internacionales, como la Organización de Estados Americanos, Unión de Naciones Suramericanas (Unasur), la Unión Europea y el Centro Carter de Estados Unidos.
