La relación de Coltabaco con la americana Kimberly Clark Corporation era de vieja data. Se inició cuando esta empresa era proveedora de papeles para la producción de cigarrillos y se afianzó cuando se juntaron, en 1968, para crear a Colombiana Kimberly.
Con la separación del portafolio de inversiones de la actividad industrial en Coltabaco, antes de su venta a la Philip Morris, nació la Compañía Colombiana de Inversiones (Colinversiones) que se quedó con los activos no relacionados con la producción de cigarrillos y, entre ellos, con la empresa papelera.
En 1972, Coltabaco había adquirido a Colpapel, que luego fusionó con Colkim, para darle vida a Colombiana Kimberly Colpapel, que consolidó su operación en el país (Papeles del Cauca, con el 94 por ciento del capital) y en Kimberly Clark de Venezuela, Ecuador, Perú y Bolivia.
Estos son los activos que, ahora, Colombiana de Inversiones le vende a su socio americano Kimberly Clark, con sede principal en Dallas (Texas, Estados Unidos), con operación en 80 países y que cotiza en la Bolsa de Nueva York, en la suma de 288 millones 650 mil dólares.
Y lo hace con el fin de obtener recursos para financiar su crecimiento en los negocios de generación de energía, que definió desde el año pasado como nuevo foco estratégico.
Así fue el negocio
El negocio se hizo así, como lo anticipó ayer EL COLOMBIANO: Colinversiones y su compañía filial, Compañía Nacional de Inversiones, vendieron 595,5 millones de acciones (el 31,3 por ciento) de Colombiana Kimberly y 201,9 millones de acciones (el 1,6 por ciento) de la filial Papeles del Cauca.
Este monto pone el negocio en un lugar destacado como uno de los más grandes en el país en 2008. No obstante, el pago se hará efectivo cuando se cierre la operación, que está previsto para el 23 de enero de 2009.
"Esta operación nos da una mayor flexibilidad en la forma en que ejecutamos nuestra esrategia de crecimiento en la región y debe ayudar a generar más beneficios para nuestros accionistas", dijo en Dallas el encargado de mercados emergentes, Bob Negro.
"Esta alianza de cuatro décadas nos ha permitido compartir nuestras experiencias, fortalecer nuestro patrimonio y afianzarnos en el mercado. Para nosotros ha sido una relación muy importante y valiosa, que representa un período significativo en la historia de la compañía", dijo el presidente de Colinversiones, Juan Guillermo Londoño Posada. Y agregó: "Decíamos que el crecimiento era viable en la medida en que lográramos desinvertir y hacerlo bien... Lo que estamos haciendo es un paso más en este redireccionamiento estratégico".
Esta venta y la fusión reciente con otras compañías filiales le generarán unos recursos líquidos por 800.000 millones de pesos para financiar el plan de negocios y para financiar la compra de acciones de Generar, entre otros.
Londoño recordó que en 2007, el portafolio de esta compañía terminó concentrado en un 78 por ciento en las inversiones de portafolio y, en un 22 por ciento en energía, tras la adquisición de Termoflores y otras plantas térmicas. Pero la meta, en el mediano plazo, es revertir estas participaciones: las inversiones en energía llegarían al 80 por ciento de su portafolio y el 20 por ciento estaría colocado en otras compañías.
Expansión regional
Colombiana Kimberly Colpapel participa en el mercado de los cinco países de la Comunidad Andina en seis categorías de productos: cuidado infantil (pañales Huggies y Winny), cuidado personal (Scott y Kleenex), protección femenina (Kotex), protección de adultos (Plenitud y Content), Línea institucional y otros (papeles finos y cuadernos Scribe).
Sus ventas en la región, en 2007, sumaron 989 millones de dólares y crecieron el 31,3 por ciento, con una utilidad operacional de 142,6 millones de dólares, superior en un 76 por ciento frente a 2006.
Colinversiones cerró en septiembre de 2008 con activos por 2,9 billones de pesos, de los cuales 2,8 billones correspondían a inversiones permanentes, incluyendo la empresa que vendió.
En Colombia registró ventas por 730.763 millones de pesos (150 millones de dólares en exportaciones), con una ganancia operacional de 59.791 millones de pesos y neta de 317.880 millones de pesos.
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