Para aprovechar los acuerdos comerciales que están a punto de entrar en vigencia, Colombia tiene que empezar, desde ya, a ejecutar la agenda de competitividad que ya fue formulada.
El llamado lo hizo Luis Carlos Villegas Echeverri, presidente de la Asociación Nacional de Empresarios (Andi), quien recuerda que hay suficiente ilustración sobre lo que hay que hacer.
Y hay mejorías, dice, al mencionar el informe del Foro Económico Mundial en el que el país ocupa el lugar 68 entre 139 naciones. Por su parte, en el indicador del Banco Mundial (Doing Business), Colombia ocupa el lugar 39 dentro de 183 países.
EL COLOMBIANO habló con el sobre este reto de la competitividad:
¿Por qué es urgente retomar la agenda de competitividad?
"Este es un tema sobre el cual han venido trabajando desde hace bastante tiempo. Cuando se iniciaron negociaciones para los tratados de comercio e inversión con los países desarrollados. Y empezamos a formular papeles que van desde la llamada agenda interna para el TLC hasta la agenda del Bicentenario, la 2019, la 2032, la agenda empresarial hecha por el Consejo Gremial Nacional. Creo que tenemos hoy un ejercicio sumamente completo, no hay nada que no esté dicho de lo que debe hacerse en esa materia. Lo que hay que hacer es ponernos a ejecutar esa agenda, porque ya los tratados con los países desarrollados no son una ilusión ni una utopía ni un tal vez, son una realidad que empieza el primero de octubre con el tratado de Canadá".
¿Qué papel cumplen las locomotoras en el desarrollo de esa agenda?
"Hacen parte de esa formulación. Con el presidente Santos son las locomotoras con las que se pretende mover el aparato productivo. Hacen parte de ese modelo de lo que el país para ser competitivo y que dentro de ese contexto le queda a las empresas y a los empresarios toda la cancha para jugar, para renovarse, para crecer, para tener nuevas tecnologías, mejores salarios para sus trabajadores".
Pero algunas de las locomotoras no andan con todo el vapor que se quisiera...
"Eso hace parte de la coyuntura que vive el país por el fuerte invierno. Sin embargo, la ejecución de esa agenda de competitividad debe ser integral, de largo plazo, que sea para los mercados (doméstico e internacional). Ya hay un camino andado con los sectores de clase mundial, con los programas de transformación productiva. Ahora están las locomotoras con énfasis en agricultura, minería o infraestructura. Las locomotoras terminarán arrancando unas más tarde que otras y otras con mayor entusiasmo que otras".
¿Dónde hay que apretar clavijas para arrancar de una vez por todas?
"Hay que apretar clavijas en la ejecución. El buen Gobierno es el que ejecuta y hacerlo consiste en lograr resultados en infraestructura, en no apreciación del peso, en mejoría macroeconómica de las empresas, en la calidad de la educación y la formación profesional, en la baja de los costos de la industria, en mejor competitividad agrícola, en la ejecución de los recursos públicos".
En la coyuntura actual del fuerte invierno ¿cree que la meta en competitividad se va a retrasar?
"El invierno es una tragedia humana, no es económica, es una tragedia de personas, de muchas personas que están afectadas. Y personas que son las más marginadas de la economía en su inmensa mayoría. Ahí va a tener el Gobierno hacia el futuro un gran instrumento de identificar dos millones y medio de colombianos, los más marginados. Si se pueden integrar paulatinamente al funcionamiento económico, estaríamos hablando de crecimientos mayores de nuestro producto".
¿Los empresarios pueden ser competitivos con la tasa de cambio y con los aranceles actuales?
"La tasa de cambio actual no es lo importante. Lo importante es la tasa de cambio del horizonte. Los empresarios podemos hacer esfuerzos de productividad de dos puntos, de tres, de cuatro al año. Pero esfuerzos de 10 por ciento cada año no somos capaces de hacer en materia de productividad. Sobre los aranceles el Gobierno ha recibido nuestras peticiones en el sentido de que profundice la reforma bajando los aranceles de materias primas y bienes de capital no producidos en el país para que haya mayor competitividad y que haga unas modificaciones de protecciones negativas o insuficientes en bienes intermedios".
¿El Plan de Acción con el Gobierno de Estados Unidos ayudará a esa competitividad?
"Yo creo que sí. El Plan de Acción que ha presentado el Gobierno colombiano con miras a la normalización de las relaciones con la OIT, con el mundo desarrollado, es un plan que recoge lo que estamos haciendo y lo que estaba por hacerse. Eso quiere decir que es un plan que en su grueso no reviste sorpresas, ni afecta gravemente la persistencia de las empresas o su competitividad. En general, ese plan es necesario y efectivamente homologa la competitividad colombiana en esta materia con el resto del mundo, e inclusive en algunas cosas va más allá".
¿Las reformas económicas y sociales ayudarán a la competitividad?
"Son muy ambiciosas. Después de esta racha de reformas económicas que están pasando: la arancelaria (del Gobierno), la de las regalías, la de sostenibilidad fiscal, las de la salud entre otras, vendrá una nueva era de reformas que tienen que ver con el funcionamiento institucional y de la política. La reforma a la justicia es fundamental y sustancial. Y espero que venga también a la mayor velocidad una reforma tributaria que racionalice y baje las tarifas corporativas. Es algo que se puede hacer con la relación de gobernabilidad que tienen hoy Ejecutivo y Congreso. El sector privado espera que se use para sacar adelante esas reformas adelante".
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