Vamos a ser los distribuidores exclusivos? Esta la pregunta que aún hoy hace don John Restrepo Álvarez, fundador de la firma distribuidora que lleva su nombre y que cumple once lustros de actividades, cada vez que sus administradores anuncian la posibilidad de concretar un nuevo negocio.
Nacido en el municipio de Guadalupe, en noviembre de 1925, 'El Mono de los Confites' como se le conoce, inició recorriendo los pueblos y luego, el 2 de mayo de 1957, se estableció en Guayaquil en el Centro de Medellín, donde abrió sus puertas la distribuidora que hoy tiene presencia en todo el país.
"Es un visionario y un adalid del comercio", afirma Orlando Jiménez López , gerente General de la compañía, quien resalta la ilusión y la emoción con que cada mañana llega don John a la oficina.
Jiménez destaca como en el mandato del presidente Belisario Betancur, cuando terminó la restricción de importaciones y se abrió el mercado, John Restrepo fue el primero en traer vinos, whisky y vodka.
Más tarde, de paso por Ecuador, descubrió un lavaplatos que hoy importa desde el vecino país, sumándose a una larga lista de productos de aseo que representan un alto porcentaje de las ventas totales.
La categoría de alimentos, también engrosa el portafolio de la firma distribuidora y comercializadora.
El grupo empresarial
La serie 100 Empresarios 100 Historias de Vida, de la Cámara de Comercio de Medellín, recuerda como surgió el grupo empresarial John Restrepo Hermanos y las subsidiarias Disantioquia, Disamérica y Disvalle, que fueron el origen de una firma que cuenta con nueve sucursales, bodegas en 18 ciudades y 900 empleados.
Para este año la compañía tiene una meta de ventas de 260.000 millones de pesos, objetivo basado en la ampliación del portafolio de productos que comprende vinos y licores, alimentos, aseo y hogar y marcas propias.
La categoría de vinos y licores representa el 20 por ciento de las utilidades de la empresa, y tendrá un impulso con el contrato suscrito con Gallo Winery, con el que se espera conquistar el 20 por ciento del mercado de vinos en Colombia.
Otras apuestas son la importación de vinos de España, Francia y de Italia, el fortalecimiento de las marcas propias, y el lanzamiento de vinos marca propia.
En la celebración hoy de los 55 años de la empresa comercializadora (Country Club, a las 7:00 de la noche), los empleados y directivos le rendirán un homenaje al fundador John Restrepo Álvarez. También se entregarán reconocimientos a la familia y a los empleados y se exaltará a las firmas que han sido aliados estratégicos históricos como Jabón Rey y Té Hindú, que llevan años en el portafolio de la distribuidora y comercializadora más antigua de Colombia.
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