Un cohete de largo alcance de Gaza aterrizó en la ciudad israelí de Ashkelon este martes mientras delegados del grupo islámico Hamas que rige en el territorio se reunían en El Cairo para hablar con funcionarios egipcios que se esfuerzan por mediar una tregua de largo plazo con Israel.
El cohete Grad fue el primero de su tipo que es disparado a la ciudad de 122.000 residentes desde la declaración informal de alto al fuego declarada por separado por Israel y Hamas hace dos semanas al final de una ofensiva israelí de tres semanas en Gaza. Nadie resultó herido en el ataque, dijo la policía.
Israel lanzó su ofensiva sobre Gaza el 27 de diciembre para detener los ataques casi diarios con cohete desde Gaza a objetivos en Israel; sin embargo, han continuado ataques esporádicos con cohete y mortero desde Gaza, generando duras advertencias de represalia por parte de líderes israelíes.
Más de una docena de cohetes y proyectiles de mortero cayeron en Israel el domingo. Al día siguiente Israel disparó un misil a un automóvil en el centro de Rafá, matando a un combatiente palestino, y bombardeó la cercana frontera Gaza-Egipto, buscando destruir túneles que utiliza Hamas para contrabandear armas y suministros.
La ministra israelí de Relaciones Exteriores Tzipi Livni prometió seguir atacando a Hamas mientras continúe disparando cohetes a Israel, y descartó negociaciones con ese grupo.
"El terrorismo debe ser combatido con fuerza y mucha fuerza. Por lo tanto atacaremos a Hamas", señaló el lunes durante una conferencia sobre seguridad.
Conversaciones
Hamas está dispuesto en principio a comprometerse a un cese de fuego de un año con Israel a cambio de una plena apertura de los cruces fronterizos de Gaza, dijo el movimiento palestino este martes, en anticipo a una nueva rueda de conversaciones con mediadores egipcios en El Cairo.
Egipto trata de forjar una tregua duradera entre Israel y los líderes de Hamas en Gaza, en vez del cese de fuego temporal e inestable que puso fin a la ofensiva israelí de tres semanas contra Hamas. Pero los arreglos para la seguridad fronteriza siguen siendo una cuestión espinosa.
Israel dice que no aliviará un bloqueo de 20 semanas de Gaza sin garantías internacionales de que se impedirá a Hamas introducir armas de contrabando en Gaza.
Como parte de los esfuerzos de tregua, Egipto también trata de reiniciar las conversaciones de reconciliación entre Hamas y su principal rival, el presidente palestino Mahmud Abbas, respaldado por Estados Unidos. En el pasado, han fracasado reiterados intentos de acuerdos para compartir el poder.
Pero las perspectivas parecen escasas ya que Hamas se consolidó en el poder después de adueñarse violentamente de Gaza en junio del 2007, desplazando a la Autoridad Palestina de Abbas. El gobierno de Abbas está limitado a Cisjordania.
Los cancilleres de casi una docena de países árabes, incluyendo Arabia Saudí, se reunieron el martes en Abu Dhabi, Emiratos Arabes Unidos, en lo que se anunció como un encuentro para impulsar la misión mediadora egipcia.
La reunión pareció destinada a demostrar apoyo a Abbas y presionar a Hamas para que acepte una tregua y una reconciliación. Siria, aliado clave de Hamas, no fue invitada a la reunión.
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