Como si fuera un velero de lata que choca contra las olas del mar de Cartagena, así sorprende la Línea 4 del proyecto Columbus, la planta más importante de Argos en el país, ubicada en el kilómetro 10 de la vía Cartagena- Mamonal.
Su diseño, que imita las carabelas de Cristóbal Colón, la Niña, la Pinta y la Santamaría, toma de las olas y las velas su motivo para crear una de las plantas más innovadoras y ecoeficientes del país y la tercera más grande en capacidad de producción de cemento de América Latina.
Con el casco, las gafas y las botas puestas, se inicia este recorrido bajo el intenso sol y la imagen de este velero imponente, construido con más de 430 paneles, con un peso de 165 toneladas y una altura de 118 metros. Un icono arquitectónico e industrial y uno de los proyectos más ambiciosos de los últimos años.
Las naves, que asemejan las olas del mar, permiten un almacenamiento por mes de 75.000 toneladas de piedra caliza, mineral base del cemento, y el cual es transportado desde las minas por medio de una banda que recorre hasta cinco kilómetros de distancia.
"Desde 2010 no utilizamos vehículos para transportar la caliza. Utilizamos la banda que tiene una capacidad para transportar 2.800 toneladas por hora a una velocidad de 4 metros por segundo. En la cantera envían la piedra en dos días y nosotros nos demoramos cinco para consumirla", indica Carlos Silva, líder senior de la Línea Seca.
Al día de hoy, según Silva, se pueden producir nueve tipos de cemento de cinco que piden a diario en el mercado. Además cuenta con una de las mejores canteras de caliza del país, ubicada en Turbaco, con reservas para más de 106 años y que soportan un ritmo de producción de más de 513 millones de toneladas por mes.
Un ritmo que Argos ha logrado también perfeccionar con tecnologías ecoeficientes. "Mientras antes en los hornos húmedos los materiales recorrían molinos de 150 metros en tres horas, en el horno seco el material cae en ocho segundos por una torre y se demora 20 minutos en todo su recorrido", asegura Silva.
Este proceso seco ha logrado disminuir en un 50 por ciento el consumo de combustible, 75 por ciento de agua y 30 por ciento de energía para la elaboración de una tonelada de cemento.
Procesos que han permitido además que Argos se mantenga en el Dow Jones Sustainability Index, un índice mundial de buenas prácticas y compañías verdes.
Según Jorge Mario Velásquez, presidente de Cementos Argos, la mayor oportunidad de crecimiento de este sector se encuentra en la reducción del consumo de agua, combustibles y energía, que constituyen entre el 40 y el 70 por ciento de los costos de producción. "En Columbus se implementó un sistema creado por Schneider Electric, que permite aprovechar el potencial de ahorro de energía, optimizar su abastecimiento y uso, además de reducir las emisiones de carbono", indicó Silva.
Este sistema ha ayudado también a mejorar la producción de cemento que ahora demandan las vías 4G, los proyectos de infraestructura y el plan de vivienda del Gobierno. "Tenemos optimismo por el consumo de cemento en los próximos años en lo referente a infraestructura, vías y contratación directa del Estado", concluyó Velásquez.
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