La imagen de un bosque, en las afueras de París, rodeado de lagos y árboles, se mantiene en la memoria de María Victoria Giraldo y Clara Cecilia López.
Allí, en un sitio parecido al Parque Los Salados de El Retiro, comenzaron a pulir su idea de ser las únicas representantes de América en el Rali de Las Gacelas, que se realizará en marzo del 2014.
Francia, las cogió en temporada de "súper frío", pero eso no impidió que se sometieran, durante tres días, a exigentes pruebas físicas y mentales.
"Lo más bravo fue aguantar temperaturas tan bajas, de menos cero grados y someternos a unas pruebas muy duras. Pero todo fue emocionante desde el primer día cuando armamos la carpa, hasta el último con las pruebas sicológicas", dicen, quienes esperan mañana, estar entre las cinco parejas elegidas de las 24 que estuvieron en la capital francesa.
Lo primero fue una carrera de orientación, para la cual tuvieron dos horas y media. Consistía en ubicar 16 puntos, seleccionados previamente por la organización.
"Acá sí vale la palabra de solo orientación. Nada de GPS o técnicas modernas de localización. Acá es a la antigua, saber seleccionar bien las rutas y brújula".
Todo iba bien hasta las pruebas de bomberos, porque "los implementos eran sumamente pesados". El uniforme pesaba más de 15 kilos. A eso le sumaban otros elementos como un maniquí de más de 80 kilos, pipeta y escaleras.
"En medio de todas esas labores, nos daban cinco palabras y al final nos preguntaban cuáles eran, para probar nuestro poder de memorización. No era nada fácil, se requería de mucha concentración para todo".
También les tocó hacer recorridos con una sola bicicleta, lo que las obligaba a estar una encima del sillín y la otra a puro trote. "Esto para comprobar el trabajo en equipo, nos medían cómo era la rotación en las pruebas. Una de las mayores calificaciones las daba el trabajo en pareja".
Ante rivales de Francia (el mayor grupo), Eslovenia, Marruecos y Rumania se batieron Giraldo y López, en la búsqueda de uno de los cupos y por eso sabían que no podían dar ventajas.
"Como nuestro interés es estar en Marruecos, estuvimos un día antes en el sitio de concentración para repasar recorridos y que no nos cogieran de sorpresa. Además, así fueran exigentes las pruebas, a todas respondimos, incluso a las sicológicas que eran encaminadas a saber cuál fue la motivación para participar, nuestras fortalezas y debilidades. Ahí estará gran parte de la decisión".
Tanto María Victoria como Clara están convencidas que Marruecos está a un solo día, saberse este lunes las escogidas. "Estamos seguras de ser una de las cinco parejas seleccionadas, porque ese tremendo frío que aguantamos, más las exigentes pruebas que realizamos, no va a ser en vano. Esperamos que nuestro sueño lo veamos cumplido", dice Clara.
Trote, bicicleta, kayak, ejercicios tipo militar, de orientación, trabajo en equipo, resistencia, exámenes prácticos y teóricos de mecánica y pruebas sicológicas, dirán si las paisas pasaron el examen.
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