Es la niña consentida de la ciudad y, sin embargo, nadie sabe a ciencia cierta qué edad tiene; por eso cada año cuando reflorece se omite mencionar su versión.
"La Feria de las Flores ha sido interrumpida en varias ocasiones por orden público o por seguridad, entonces ha tenido varios baches que no hemos tenido claridad sobre ellos ni certeza de en cuáles años ocurrieron", afirma Luis Fernando Marín Jaramillo, coordinador de Eventos de la Subsecretaría de Turismo.
Cuenta la historia que el primero de mayo de 1957 nació una de las tradiciones más arraigadas de la cultura paisa sin tener tal pretensión: 40 silleteros bajaron de la montaña para darse cita en el Parque Simón Bolívar, invitados por el entonces encargado de la Oficina de Turismo y Fomento, don Arturo Uribe, dando vida al Desfile de Silleteros que se ha celebrado ininterrumpidamente.
Alrededor de esos cinco días de jolgorio en la Medellín de hace más de medio siglo, también se realizó una exposición de flores en la Catedral Metropolitana y se realizaron celebraciones privadas en clubes sociales.
Y ese fue el origen de la Feria de las Flores... para algunos.
"La gente está confundiendo la Feria de las Flores con el Desfile de Silleteros", afirma Iván Darío Rodríguez García, dándole paso a una memoria prodigiosa. Goza recordando "como si fuera hoy" los 31 años que colaboró en la organización del Desfile de Silleteros, incluyendo dos -1977 y 1978- como Subsecretario de la Oficina de Fomento y Turismo.
Para él, la Feria de las Flores nació en 1984 cuando se convirtió en una celebración para el pueblo y dejó de ser exclusiva para la elite, con el primer tablado popular realizado en el Parque de Banderas, con la colaboración de Sonolux y la participación especial de Jerónimo y su hit del momento, entona Iván... Este es el último tren del domingo.
Hasta la Feria de nuestros días
Con el pasar de los años la feria se posicionó, llegando a la madurez con más de 140 eventos que le dan variedad y revelan ante el país y el mundo el cariño que suscita a mediados de cada año. En 1987 nace el Reinado Municipal Feria de las Flores que en el 2004 sería reemplazado por el Concurso de Mujeres Talento; en 1988 se adhiere el Desfile de Silleteritos de La Floresta; en 1990 llega Arrieros, Mulas y Fondas; en 1994 Orquídeas, Pájaros y Flores y en 1995 se une el Desfile de Autos Clásicos y Antiguos.
Desde la década de los noventa, dos de sus eventos han inscrito sus hazañas en el Libro Guinness de los Récords.
El 3 de agosto de 1996, el evento que había nacido 12 años atrás con 120 caballos logró un espacio en el compendio de marcas internacionales con más de 4.000 binomios jinete-caballo y 13 kilómetros de recorrido. Repitió proeza en 1999 con 7.895 equinos.
La Caminata Canina y de Mascotas, creada en 1999 y adherida a la Feria de las Flores hace cinco años, obtuvo el 7 de agosto de 2007 su Guinness Récord como el evento que más ha congregado mascotas con sus dueños: 4.616 animales entre perros, gatos, hámsters, caballos, vacas y gallinas, entre otros, con sus 11.259 acompañantes.
Ya retirado, Iván recuerda con entusiasmo, admiración y encanto la Feria de otrora hasta la de nuestros días, no hay cabida para la nostalgia porque "yo creo que como dice el cuento, los alumnos han superado a los maestros y sinceramente cada año es mejor".
Pico y Placa Medellín
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