El ciclista boyacense Nairo Quintana ascendió dos puestos en la clasificación general y se metió en entre los tres mejores del Tour de Francia.
La buena operación la firmó Quintana, que saltó de la quinta plaza a la tercera, dejando por detrás al checo Roman Kreuziger y al holandés Bauke Mollema.
A sus 23 años, el pedalista colombiano se ha convertido en la sensación del Tour, el único que parece plantar cara a Froome cuando la carretera se pone cuesta arriba.
En la cima del Alpe d'Huez fue cuarto y primero de los que pelean por la general, por delante de Joaquim Purito Rodríguez (Katusha), que también subió una plaza en la general y ahora es quinto.
Kreuziger, hasta este jueves tercero, se cayó del podio, mientras que Mollema se hundió hasta la sexta posición a 3 minutos de Rodríguez.
A falta de dos etapas montañosas alpinas parece que el liderazgo de Froome está fuera de toda duda. Su ventaja con Contador es ahora de 5.11 y lleva 5.32 a Quintana.
El colombiano está en el podio solo por 12 segundos, los que tiene de ventaja sobre Kreuziger.
La etapa de los dos ascensos al Alpe d'Huez se resumió a uno solo, el segundo, ya que el primero se subió a un ritmo muy lento.
En el segundo, Froome inició el contraataque a falta de 10 kilómetros para la meta y acabó haciendo la selección, en la que solo resistieron Quintana y Purito, además de su compañero Richie Porte.
Ante el hundimiento de Contador hubo colaboración entre ellos y la ventaja fue creciendo a medida que superaban curvas de la mítica subida.
En un momento, ante el ritmo de Quintana, Froome pareció sufrir un desfallecimiento y pidió a Porte que bajara al coche a por alimento sólido. El británico dio muestras de debilidad por primera vez en lo que va de Tour.
Quintana y Rodríguez mantuvieron su ritmo y acabaron por sacarle 1.06 en la etapa.
Ajenos a esa pelea, Van Garderen y Riblon, dos supervivientes de la fuga de nueve que había marcado la jornada, se jugaban la victoria de etapa.
El estadounidense se había destacado en el ascenso definitivo al Alpe d'Huez, pero le faltaron fuerzas para afrontar los tres últimos kilómetros.
Cuando quedaban dos y medio se vio superado por el francés, en medio del fervor del público, un millón de personas, según la organización, que aguardaba un triunfo local.
Riblon, un ciclista veterano al que las lesiones han dejado casi sin correr a lo largo de toda la temporada, logró romper el maleficio. Es su segunda victoria en el Tour, tras la que logró en 2010 en la cima de Ax 3 Domaines.
Riblon, de 32 años, sucede como ganador en la cima a su compatriota Pierre Rolland, que se había impuesto en 2011.
Tejay van Garderen, de Estados Unidos, fue segundo, mientras que el italiano Moreno Moser acabó tercero.
El británico Chris Froome retuvo el maillot amarillo de líder de la general, mientras que el español Alberto Contador volvió a perder tiempo con respecto a su rival aunque conserva el segundo puesto de la clasificación.
