Con pocas semanas como nuevo Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, el economista Frank Pearl, ha tenido que enfrentar las polémicas por la construcción de un hotel en el Parque Tayrona y la matanza de tiburones en Malpelo.
De acuerdo con Pearl, el proyecto para construir un complejo hotelero en la Sierra Nevada de Santa Marta, que sería presentado por la firma Six Senses, "fue declarado muerto para evitar malinterpretaciones frente a un posible conflicto de intereses, que nunca existió". Aclara que apoya la ejecución de complejos ecoturísticos, pero dice que las empresas que deseen invertir en Colombia deben respetar el medio ambiente "o no serán bienvenidas".
La posibilidad de construir un hotel en el Tayrona fue anunciada como descartada. ¿Qué pasaría si la firma Six Senses presenta la propuesta formal ante el Ministerio?
"Cualquier particular, incluidos los inversionistas, tiene el derecho legal de presentar una solicitud. Si eso sucediera habría que responderla. Pero creo que el mensaje político ha sido claro, el Gobierno no avala el proyecto".
¿No se está anticipando la negativa para ejecutar proyectos de este tipo?
"Aquí hay que entender que fueron circunstancias muy particulares; hemos insistido en que la inversión es fundamental para el crecimiento y que la inversión extranjera bien hecha, como en el caso de Six Senses, es una inversión deseable. Sin embargo, estamos en el proceso de revisar cuál es la estrategia para preservar nuestros parques naturales. Hay turismo que no es consciente de los problemas ambientales y debemos tener carácter para decir sí o no a las inversiones".
¿Todavía no hay una política clara frente a la intervención en territorios de este tipo?
"Lo que tenemos claro en este momento es que hay que encontrar unos incentivos económicos, sociales y políticos para que las cosas tengan dueño, porque las que no tienen dueño no se cuidan".
¿Cuál es el mensaje que envía el Ministerio a los inversionistas y a las comunidades indígenas?
"Las inversiones en ecoturismo en Colombia son bienvenidas, siempre y cuando tengan los estándares ambientales y sociales requeridos. Dónde y bajo qué condiciones, eso lo determina el Gobierno. A las comunidades indígenas debemos decirles que respetamos sus ancestros y que los escuchamos".
Preocupa lo que pasó en Malpelo. ¿Cómo puede explicar que barcos costarricenses hayan llegado hasta esa zona y que fueran muertos cientos de tiburones?
"Lo que sucedió es abominable y absolutamente injustificable. La Cancillería viene manejando este tema y el Gobierno de Costa Rica ya nos ofreció disculpas. Nuestro objetivo a corto plazo es que esos barcos y compañías sean sancionados. Además revisaremos internamente el tema de control y supervisión, para que esto no vuelva a pasar".
¿Hay insuficiencia del Estado para realizar controles en esta zona?
"Lo que sucedió en ese caso es que los buques de la Armada estaban en otra parte y había un buque en particular que estaba dañado y eso es una insuficiencia técnica".
Se teme que el desarrollo de la minería signifique un riesgo para el medio ambiente.
"La minería mal hecha es fatal para los recursos naturales y lo que necesitamos hacer primero es definir en qué zonas se puede hacer y en cuáles no".
¿Están claros y son efectivos los mapas de en qué regiones no se puede realizar exploración o explotación minera?
"Se ha establecido que, por ejemplo, en las zonas de reserva de la Amazonía no se puede hacer exploración minera, porque no queremos tomar ese riesgo. Por otro lado, el Cerrejón es un ejemplo a seguir, pero en Antioquia y Bolívar sí se están presentando impactos negativos".
Se podría pensar que por su experiencia profesional su gestión podría estar más enfocada en el desarrollo sostenible que en el medio ambiente.
"Creo que los temas vienen empaquetados. Por ejemplo, el diseño de una política de desarrollo sostenible para el mejor uso de los recursos y protección del medio ambiente requiere economistas, sociólogos y capacidad gerencial".
¿Cómo está el tema de presupuesto en la cartera que usted preside?
"El presupuesto no es tan alto, pero creo que hay que ir por fases. Lo primero que tenemos que hacer es armar un Ministerio con reglas claras y quiero una organización de la que sea difícil entrar y salir".
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