Cada vez que el técnico español Eusebio Unzué habla con su amigo Hernán Darío el Flaco Muñoz, le recuerda que le avise rápido cuando encuentre un pedalista que tenga las características de Nairo Quintana.
Seguramente Muñoz, hoy adjunto técnico del Orgullo Antioqueño, seguirá echando ojo para su amigo y colega español, pero Unzué, no sea el único que esté con el tema en su cabeza.
¿Y por qué? Pues sencillo "mi querido Watson", porque el ciclismo colombiano anda de moda, se clasifica tercero en el ranquin mundial de la Unión Ciclista Internacional, y los empresarios, casi que se tiran en voladora, cuando aparece un talento por estas tierras.
Sin embargo, resulta obligado analizar el porqué de este fenómeno y del abrir de puertas del mercado criollo hacia el exterior.
Las razones son sencillas y van en el mismo sentido: hay trabajo de base (padres de familia, clubes y equipos), respaldo a los corredores jóvenes, proceso y puertas que se abren anchas en el exterior.
"En el Mundial de ruta confirmamos lo que sucede con los pedalistas colombianos en el exterior. Los manejadores caen como gallinazos, cuando un pedalista muestra condiciones. Es sino ver el caso de Jessenia Meneses y Daniel Martínez, pues los querían dejar casi que de forma automática en el ciclismo de Italia", señala Ramiro Valencia Cossio, presidente de la Federación Colombiana de Ciclismo.
El momento, para el pedalismo nacional resulta bueno e histórico, porque incluso no se tenía tanto como lo que se ha logrado este año con corredores de primera fila como Nairo Quintana, Sergio Luis Henao, Carlos Alberto Betancur y Rigoberto Urán, quienes están dentro de los 26 primeros de la clasificación mundial de la UCI.
La clave, años atrás, es que estos jóvenes corredores disputaron pruebas importantes en Europa, especialmente.
Quintana fue campeón del Tour del Porvenir, en Francia; Henao ganó varias de las más representativas competencias del ciclismo joven del Viejo Continente; Betancur triunfó en el Giro-Bio, en Italia y Urán hizo carrera desde muy temprana edad en formaciones de segunda fila de Europa como el Unibet.com. con excelentes resultados.
Equipos como Colombia es Pasión, hoy 4-72, se encargó de mostrar cuál era el camino si se quería tener a 12 pedalistas en el World Tour de 2014.
Quintana y Darwin Atapuma lograron puntos en pruebas del Tour de Europa, y dentro de un proceso de maduración fueron avizorados a tiempos por formaciones de renombre como el Movistar y el BMC.
"Tener clase, formación y puntos es clave en el ciclismo de alta competencia. Este año fue portentoso lo que sucedió con nuestros ciclistas en Europa. Sin embargo, el año venidero será más complicado, ya que los conocerán más. Nairo, por ejemplo, deberá seguir su proceso de maduración. Si hace el Giro, sin tener al lado a un compañero que vaya como líder, sería lo mejor para él", destaca el técnico Hernán Darío Muñoz.
Para fortuna de los escarabajos, aquí las carreras de menores han ido en ascenso, con el respaldo de la Fedeciclismo, lo que permite hacer escalas de forma paulatina.
"Una Federación organizada, que haga proceso y dé continuidad a los programas, es fundamental. Compare lo que sucedía con los mundiales hace 12 años. Antes íbamos con 6 ó 7 ciclistas, hoy asistimos con 24, lo que nos permite contar con más casillas en todas las categorías", opina Jorge Ovidio González Longas, gerente de la Fedeciclismo.
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