Con otro mandato presidencial, un nuevo grupo de ejecutivos del sector privado será invitado a hacerse cargo de puestos gubernamentales de alto nivel.
¿Tendrán éxito en estos cargos? Siendo alguien que ha hecho la transición y que ha visto hacerla a muchos otros, tengo algunas sugerencias:
* Estudie las raíces de la misión y cultura de su departamento: Tal vez porque las agencias federales no tienen estados de pérdidas y ganancias, la propia organización es dominante, así que es útil conocer su historia, prioridades previas y experiencia abordando temas, además del historial del personal.
Las estructuras organizacionales varían enormemente, y a menudo tienen un motivo –e historia– detrás de ellas. Así que lea y hable con funcionarios de antes y con personal actual. Sus nuevos colegas valorarán su aprendizaje, y estará mejor preparado.
Contacte al Congreso: Si su destino es un cargo sénior, el Senado debe ratificarlo. Y el Congreso controla su presupuesto y podría fijar su agenda. Además de hacer ciertas llamadas para consultar y presentar sus respetos, identifique cuáles son los intereses de los comités claves y del liderazgo. Con el tiempo se beneficiará de relaciones con legisladores -preferiblemente de ambos partidos- que puedan ofrecen consejos, apoyo y ayuda para hacer las cosas.
Ponga buena gente: Al igual que en su empresa, su éxito dependerá del equipo que arme, pero es probable que necesite una mezcla más diversa de experiencia, vínculos políticos, redes y habilidades. Forme un equipo que pueda capitalizar su diversidad, y cohesione a sus integrantes a través de guía, información compartida y metas comunes. El personal de carrera puede ser un excelente recurso y es vital para seguimiento, así que también involúcrelo. Los puestos clave son críticos, pero cuídese de no excluir a sus funcionarios de línea principal.
Trabaje con los medios y bases externas de votantes: Puede verlos como "analistas inversores" que evaluarán su desempeño o que presentarán una agenda que debe tomar en cuenta. Entienda que la prensa tiene un trabajo que hacer. La mayoría de los reporteros quiere entender bien la noticia, pero tiene que recopilar mucha información en un breve lapso. Usted y su equipo pueden asistir. Similarmente, contacte bases de votantes preocupadas por su departamento; pueden ser una gran ayuda, o un gran obstáculo.
Forje redes formales e informales con colegas de otros departamentos y con personal de la Casa Blanca: Los procesos entre agencias deciden muchas cuestiones, y con los años el personal de la Casa Blanca cada vez ha centralizado más el poder. Su alcance dependerá de su conocimiento, ideas, relaciones dentro y fuera de la administración y habilidad para generar resultados.
Aceptar que el "Proceso" dominará más de su existencia: En algunos departamentos, los procesos incluso son sujetos a revisiones de la corte. Los procesos pueden facilitar aportes útiles, ayudarlo a generar apoyo y resolver diferencias, pero también pueden ser paralizadores. Intente extraer los beneficios, pero enfatice en la necesidad de decidir.
Mantenga la mirada en lograr resultados: Los numerosos procesos, exigencias externas y poderes compartidos del gobierno, junto con la inmediatez de la bandeja de entrada, pueden llevar a que incluso los grandes ejecutivos pierdan de vista la meta más importante, hacer las cosas.
Las metas que fije desde el principio podrían requerir ser más generales que las de una empresa.
El camino podría ser menos directo. Pero enfóquese en formas en que usted y su departamento puedan marcar la diferencia. Básese en círculos de retroalimentación para ayudarlo a mantener el rumbo. Guíe a su personal, y asegúrese que los logros fomenten un sentido de propósito para todos. Después de todo, su trabajo no sólo consiste en tener una oficina, es servir al público n
* Robert B. Zoellick es expresidente de World Bank Group y exrepresentante de Comercio de EE. UU.
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