El Magdalena también padece la sequía. Reducción tiene preocupados a comunidades que sobreviven gracias a los ríos. Hasta Hidroituango está afectada.
Los pobladores que viven a los lados del río Cauca han expresado su preocupación con lo que viene pasando con el afluente del que depende su vida y al que en varias zonas del departamento le dicen cariñosamente “El Mono” o “El Patrón”, pues desde que empezó a sentirse el Fenómeno de El Niño, en algunos puntos el otrora poderoso afluente se ha convertido en un “hilo” de agua, una sombra de su habitual cauce.
“Vean como se está secando el río Cauca, ahí está el asunto muy preocupante. Esto es dos kilómetros arriba de La Felisa, y vea como está el Cauca. Parece un río pequeño. Eso se mantenía lleno en ese sector. Las piedras ni se ven cuando baja crecido. Pero vea hoy como está. El río Cauca está seco, seco, seco”, narró Marcio Murillo, uno de los pescadores de la zona en sus redes sociales.
El río Cauca, el segundo afluente más importante del país y que brinda sustento a muchos pobladores de por lo menos 30 municipios, entra a Antioquia desde el Suroeste. En su paso por esta subregión recorre los municipios Betulia, Caramanta, Concordia, Fredonia, Jericó, La Pintada, Salgar, Támesis, Tarso, Titiribí, Valparaíso y Venecia, donde pescadores y areneros ya ven estragos.
De ahí se sigue hacia el Occidente antioqueño y hacia el Bajo Cauca en su camino en búsqueda de su hermano el Magdalena.
Durante este 2026 el que antes era uno de los ríos más caudalosos del departamento, ha venido perdiendo fuerza, al parecer principalmente por la sequía que ha traído el fenómeno climatológico, aunque también hay otras dinámicas que lo estarían afectando.
De hecho, la semana pasada EPM alertó que el Cauca estaba atravesando uno de los momentos más críticos, toda vez que desde finales de julio el caudal en su paso por Hidroituango y Valdivia ha bajado a 250 metros cúbicos por segundo, un nivel que representa una disminución alarmante si se tiene en cuenta que a mediados de abril el mismo punto reflejaba un caudal de 1.597 metros cúbicos por segundo.
Según lo expresado por la empresa, este es el nivel de caudal más bajo registrado en 44 años, una situación que encendió las alertas sobre la operación del sistema hidroeléctrico y la posibilidad de adoptar medidas extraordinarias para evitar un eventual racionamiento de energía.
Volviendo al Suroeste, pero si se analizan los registros, el asunto venía casi que cantado. En mayo de este año EPM reportó que en La Pintada, su paso más al sur de Antioquia, el río pasó de registrar 1.023 metros cúbicos por segundo en abril a apenas 547 el 11 de mayo; y en Bolombolo pasó de 1.281 a 624 metros cúbicos por segundo. ¡Esto sin siquiera haber arrancado en forma el Fenómeno de El Niño!
Hasta el pasado 4 de septiembre, La Pintada registraba un cauce de apenas 295 metros cúbicos por segundo. Tan bajo está el río que ya hay vacas “pastando” en la mitad del afluente.
Aún así, más allá de las cifras, lo más impactante son las imágenes que los ribereños han publicado sobre el estado actual del río. En algunos puntos donde antes corría furioso el caudaloso Cauca, hoy solo se ven extensas explanadas de piedras y arena atravesadas por una lánguida línea de agua que tiene pasando el trago amargo a más de uno.
Luego de su paso por el Suroeste, el Cauca continúa por el occidente bañando los municipios de Anzá, Armenia, Buriticá, Ebéjico, Liborina, Olaya, Peque, Sabanalarga, Santa Fé y Sopetrán. Allí también se han visto los estragos.
En Olaya, el río pasó de 1.517 metros cúbicos por segundo en abril a apenas 652 en mayo. Recientemente llegó apenas a los 323 metros cúbicos por segundo.
Según los lugareños y los expertos, menos caudal significa mayor dificultad para actividades como la pesca no solo en el Cauca sino en otras quebradas y afluentes de la zona.
Hasta los extractores de arena de la zona del Occidente se estarían viendo a gatas para poder sacar sobre todo el “revoque”, material de construcción obtenido del caudaloso río por cuenta de la sequía y el intenso calor que hace en esta zona.
Finalmente el Cauca termina entrando al cañón que componen los municipios de Briceño, Ituango, Toledo y Valdivia en el Norte de Antioquia, para descender hasta el Bajo Cauca antioqueño pasando por Cáceres, Caucasia, Nechí y Tarazá.
Aparte de las afugias que ha causado en Hidroituango –central que hoy opera con dos de sus turbinas ante la falta de agua– el panorama que deja el Cauca en el Norte y el Bajo Cauca es casi calcado a lo visto en el Suroeste y el Occidente, donde las comunidades están muy preocupadas por el futuro de El Mono o El Patrón.
De hecho, la autoridad ambiental Corantioquia, reveló que durante julio de 2026, la estación Peñas Blancas en Yondó registró niveles del 25% por debajo de su promedio histórico..
Según la entidad, este comportamiento responde a una reducción del 30% en las lluvias de la región, según análisis satelitales de los últimos 20 años. El hecho también repercute en los humedales de la zona que por medio de caños alimenta el Magdalena causando afectaciones a la fauna de la zona.
Corantioquia alertó que la reducción del caudal del Magdalena podría generar una mortandad de peces a raíz de la disminución de la cantidad de oxígeno en el afluente, lo que pondría en jaque a las ya de por sí golpeadas poblaciones de pescadores de las riberas del río.
Liliana María Taborda González, directora general de Corantioquia, expresó la necesidad de actuar de manera preventiva, y recordó las lecciones del evento de El Niño en 2015. Por ello desde la entidade solicitó a las comunidades ahorrar en la mayor medida posible el agua.
“No queremos que las consecuencias de no actuar a tiempo afecten a nuestras comunidades, por lo que es imperativo anticipar las afectaciones al comercio y a los medios de vida locales”, dijo la directora.
Como recomendaciones adicionales para las comunidades ribereñas, las autoridades ambientales instan a priorizar el consumo humano, así como activar el seguimiento diario de niveles y caudales, la observación en el comportamiento de los peces y animales de la zona; y coordinar con los consejos de gestión del riesgo la preparación de planes de contingencia, pues habría sequía para rato.
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