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La audiencia para continuar la lectura de los ocho cargos contra el señalado testaferro de Nicolás Maduro, el barranquillero Alex Saab, fue aplazada por pedido de Henry Bell, su abogado.
El motivo que presentó la defensa es que no ha podido reunirse con su cliente debido a que este cumple una cuarentena tras su llegada desde Cabo Verde, por lo que no ha podido sentarse a dialogar plenamente sobre cuál será el camino a tomar con la justicia estadounidense.
Lo que se presupone, hasta el momento, es que Saab va a declararse inocente por el delito de lavado de activos que le acusa Estados Unidos. De hecho, su abogado pediría la libertad argumentado que él no es el responsable de los cargos que se le señalan.
La cita para cumplir con la segunda audiencia en contra del supuesto testaferro quedó para el próximo 15 de noviembre, así que estas dos semanas serán fundamentales para que cliente y abogado se reúnan.
A la cita de este lunes se restringió el acceso por medio de Zoom después de que algunos medios publicaran de manera ilegal fotos de Saab durante la primera audiencia, tomadas de esa plataforma el pasado 18 de octubre.
Fiscalía pidió desestimar cargos
Paralelo a la jornada de aplazamiento, la Fiscalía estadounidense solicitó a la corte de Miami que lleva el caso que desestime siete de los ocho cargos relacionados al delito que enfrenta el empresario colombo-venezolano.
En efecto, el fiscal Kurt Lunkenheimer pidió dejar solamente el de conspiración para cometer ese delito, basado en las “garantías hechas a la República de Cabo Verde durante el proceso de extradición”, que se concretó el pasado 16 de octubre con la llegada de Saab a Miami.
Aún así, los fiscales consideran que lavó más de 350 millones de dólares en varios pagos del presidente venezolano a través del sistema financiero estadounidense.
Según la acusación, desde mayo de 2019, más de un año antes de su captura en Cabo Verde, en razón de una orden dictada a través de la Interpol, Saab está sujeto a sanciones de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, en inglés) del Departamento del Tesoro de EE.UU.
La primera cita en la corte
La lectura de cargos contra el supuesto testaferro de Maduro empezó hace quince días, cuando el juez John O’Sullivan, del Distrito Sur de Florida, hizo una primera lectura de los hechos que escuchó Saab desde la celda en Miami en la que se encuentra recluido.
En efecto, el pasado 16 de octubre, en la acusación en su contra se señaló que entre noviembre de 2011 y septiembre de 2015, el barranquillero y su socio, Álvaro Pulido, conspiraron con otras personas para lavar ganancias de una red de corrupción sustentada en sobornos dirigidos a obtener contratos para realizar proyectos públicos y fraudes al sistema de control de cambio de divisas.
De acuerdo con las autoridades, estos dos empresarios transfirieron desde Venezuela, y a través de Estados Unidos, cerca de 350 millones de dólares a cuentas que tenía en otros países, los cuales hoy toma en cuenta la Fiscalía del país norteamericano.
Con el reciente pedido de la Fiscalía, en el documento judicial se detalla que solo se pide desestimar los cargos contra Saab, y no contra los de su socio.
De todas formas, para el Departamento de Justicia y para la administración de Joe Biden, Saab es la ficha clave para poder encontrar los hilos ilegales que permitan tumbar a Maduro y, de paso, a varios de sus allegados, como la vicepresidenta Delcy Rodríguez, su esposa Cilia Flores y sus hijastros Walter, Yosser y Yoswal Gavidia Flores, todos también procesados por lavado en cortes federales.