Claves de la reforma tributaria territorial que viene

Hay muchos impuestos en los territorios y poco eficientes, por su concentración y complejidad.

Hay muchos impuestos en los territorios y poco eficientes, por su concentración y complejidad. En la foto: taquillas de catastro. FOTO ROBINSON SÁENZ

Desde 1981 Colombia ha buscado simplificar la manera en la que se recaudan los impuestos de los departamentos y los municipios del país. Hoy, 38 años después este objetivo vuelve a las prioridades del Gobierno.

El pasado 21 de junio, el Ministerio de Hacienda y Crédito Público instaló la Comisión de Estudio del Sistema Tributario Territorial que, a partir de ahora y hasta dentro de un año, estudiará y propondrá modificaciones a la forma en la que se recaudan y se originan los tributos territoriales.

Esto, porque actualmente el sistema de recaudo presenta problemáticas como que se genera “multiplicidad de impuestos, alta concentración de ingresos en pocos tributos”, como lo señala el ministro de Hacienda, Alberto Carrasquilla (ver Claves).

Lo que el titular de cartera económica quiere decir es que existen muchas cargas tributarias de distintas naturalezas pero que no están generando los recaudos equivalentes a ese número.

Además, teniendo en cuenta que las últimas reformas tributarias de impuestos locales fueron hace “varias décadas” y su conveniencia o diseño no ha sido evaluada.

Daniel Escobar, subsecretario de Hacienda de Medellín, lo explica con un ejemplo de su ciudad: “un municipio como Medellín tiene 23 tributos de los cuales 2 son los más representativos y son el predial y el ICA”.

Lo recaudado por esos 2, sumada la sobretasa a la gasolina da el 80% de los tributos, por lo tanto en los restantes 20 se agrupa solo el 20% de los ingresos, evidentemente hay una ineficiencia, explicó.

¿Qué dicen los expertos?

El inicio de las labores de la Comisión de Estudio del Sistema Tributario Territorial abre el debate sobre si en Colombia hay demasiados impuestos.

La docente de la Universidad Central y exdirectora de Impuestos de Bogotá, Diana Duarte, explica que se llegó a esta situación porque la Constitución de 1991 le otorgó a todos los municipios la potestad tributaria de crear tributo, tasas y contribución, lo que “ha generado, en el transcurso del tiempo, una normativa muy compleja que hace que, por ejemplo, un empresario que tenga operación en varias regiones del país tenga que conocer a profundidad todos los sistemas tributarios locales”.

Duarte dijo que esto implica gastos y costos administrativos para las empresas porque, lejos de poder tributar de manera simple, deben dedicar tiempo y dinero a pagos de impuestos específicos, que como ya se explicó, muchas veces no recolectan el dinero que recogen otros tributos más compuestos.

De hecho, es partidaria de que la Comisión reforme la manera en que se recaudan los impuestos, identificó otra situación que, según ella, debería simplificarse.

“Los territorios necesitan recursos para poder ser autosostenibles y tomar decisiones de finanzas propias. Se debe pensar en la naturaleza del impuesto para saber qué autoridad (nacional o local) lo debe recaudar sin que los municipios pierdan la autonomía de gasto”.

El gobernador de Boyacá, Carlos Amaya, está de acuerdo con Duarte y añadió que “no es justo que hoy con recursos departamentales se tengan que asumir responsabilidades nacionales como la Ley de Víctimas, estas y otras deben ser asumidas por el Gobierno Nacional y cuando se descentralice el sistema debe asignársele nuevos recursos a los territorios”.

Por otra parte, Mauricio Plazas docente de la Universidad del Rosario, dice que para él los territorios deben ser autosuficientes, pero es un error que tengan la autonomía fiscal de la que gozan actualmente.

“Los municipios deberían tener autonomía en materia de gasto porque queda el contribuyente sometido a las flechas que lanzan desde la Nación y expuesto a la violación del principio de capacidad contributiva”.

Retos de la Comisión

Para el subsecretario de Hacienda de Medellín Daniel Escobar es claro que se necesita actualizar la norma de recaudo porque “las realidades de nuestras ciudades son muy diferentes a las que había hace 35 años”.

“Antes no teníamos las mismas urgencias y necesidades que tenemos hoy en medio ambiente, en el sistema carcelario, en el espacio público o de los sistemas de transporte masivo, necesariamente las fuentes de financiación tiene que ser actualizadas”, expresó Escobar.

El funcionario de la Secretaría de Hacienda de Medellín agregó que otro reto de la Comisión es la de brindar seguridad jurídica a todos los contribuyentes.

“Las distorsiones normativas (cuando no hay claridad sobre un concepto jurídico) se resuelven mediante interpretaciones o jurisprudencias del Consejo de Estado o de la Corte Constitucional, y es allí donde no se le dan las herramientas a los funcionarios, ni tampoco a los ciudadanos para tener confianza legítima al Estado”.

80 %

de los tributos de Medellín se concentran en el predial, el ICA y la sobretasa a la gasolina.