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En sus 14 años de vigencia, el Mercado de Compras Públicas (MCP) de la Bolsa Mercantil de Colombia ha adelantado 4.234 operaciones con 230 entidades, de las cuales solo 11 no llegaron a buen término. Se trata de una alternativa para que las instituciones públicas encuentren proveedores de bienes o servicios a la medida, es decir, que les ofrezcan el precio más rentable.
Allí se transan, desde el abastecimiento de alimentos hasta el de equipos tecnológicos, por ejemplo. Además, uno de los aspectos principales es que la rueda de negociación es completamente “a ciegas”, con lo cual las entidades no saben quiénes son los interesados en proveerles y, al mismo tiempo, quienes compiten por ganar el contrato no saben cuáles son los demás interesados en el proceso.
Sin embargo, a esta interesante alternativa los diferentes entes del Estado no le han sacado todo el provecho, en parte porque la regulación hace que apelen en mayor medida a Colombia Compra Eficiente, cuyo Acuerdo Marco de Precios (AMP) es el que prima, o, por el contrario, realicen sus propias subastas. Además, la estrategia de austeridad promovida desde el Ejecutivo se presenta como otro reto en esta materia.
Por lo menos así lo observa María Inés Agudelo, presidenta de la Bolsa Mercantil, quien además exalta que un reciente informe de Fedesarrollo halló beneficios en la transparencia y agilidad que ofrece el producto de compras de la sociedad que dirige. En entrevista con EL COLOMBIANO, la ejecutiva habla del potencial que tiene su producto de adquisiciones públicas.
¿Qué es la Bolsa Mercantil de Colombia?
“Somos la bolsa de productos del país, una sociedad anónima listada en la Bolsa de Valores, vigilada por la Superfinanciera. El 11,83 % de nuestras acciones están en manos del Gobierno a través del Ministerio de Agricultura y tenemos cuatro plataformas; tres de ellas las puede usar el Mercado de Compras Públicas que son la rueda de negocios, registro, compensación y liquidación; y además está la de analítica. Administramos mucha información y en adelante podremos tener una muy buena plataforma de información de compras públicas, es un proyecto que en un año podríamos tener armado”.
¿Cómo funciona el Mercado de Compras Públicas?
“Creemos que es un muy buen producto. Todas las entidades públicas pueden levantar la mano y decir si quieren comprar alimentación, computadores o elementos de oficina, entre otros. Van a la rueda y allí hay posibles proveedores. Ahí las cosas funcionan de dos maneras: una, en la que la entidad dice que tiene determinado presupuesto para comprar determinadas cantidades y escoger al que mejor precio ofrezca, eso es lo que se llama subasta inversa; la otra es una estrategia en la que dice que tiene un monto para comprar ciertas cantidades y el oferente le hace una propuesta de acuerdo con el valor ofrecido”.
¿Cuáles fueron los hallazgos de Fedesarrollo?
“Tras seis meses de un análisis profundo encontró que el MCP dentro de la Bolsa Mercantil es transparente, eficiente y seguro. En transparencia, dice que se trata de un mercado competitivo y hay pluralidad de oferentes durante las ruedas y bajan los precios o suben las cantidades frente a lo que necesitan las entidades públicas. Además, el mercado es ciego, es decir, la institución no sabe quién es su vendedor y este último no conoce quién es su competidor, eso da una transparencia y ganancias a la entidad. Como lo dije, todo esto está respaldado por un reglamento vigilado y aprobado por la Superfinanciera. Ahora, sobre eficiencia, Fedesarrollo destaca que demoramos menos de un mes para montar la rueda, entre 20 y 25 días, y operamos de una manera ágil y oportuna. Además, el proceso es claro y sencillo, lo cual le ayuda mucho al funcionario porque simplemente viene, dice qué es lo que busca y tiene las reglas del juego claras.
Otro tema que valora el centro de investigaciones es que cuando termina la rueda, a los 25 días, nosotros no nos salimos sino hasta que el vendedor entrega y la entidad paga. Acompañamos el proceso de principio a fin”.
¿Qué cifras ha dejado este mecanismo?
“Llevamos más de 14 años administrando el MCP, lapso en el que se realizaron 4.234 operaciones –de las cuales solo 11 se han siniestrado, es decir, que no llegaron a buen término– con 230 entidades públicas. Lo que es interesante es que protegemos tanto a entidad como a los proveedores. Tenemos laboratorios que verifican constantemente que las calidades técnicas se cumplan en alimentación, computadores y demás. Vigilamos que se respete lo pactado. Ese acompañamiento, más una asesoría previa para la institución pública sobre los requisitos técnicos, jurídicos y financieros hacen que haya un panorama muy claro. Otra cosa importante en la Bolsa Mercantil es que puede pasar lo que sea con el dólar, pero siempre se hace el negocio sobre el precio acordado”.
¿Cuáles son los cuellos de botella para que más entidades apelen al MCP?
“Hay varias cosas. Por ejemplo, algunas instituciones prefieren hacer sus propias subastas en vez de contratar a la Bolsa para hacerla. Pero en general hay una restricción legal muy grande que las hace ir a Colombia Compra Eficiente, la cual quedó en la Ley de Desarrollo del Gobierno actual”.
Al ciudadano de a pie, ¿cómo lo beneficia esa oferta de la Bolsa Mercantil?
“Lo dividiría en dos asuntos. Al de a pie, si es una empresa pequeña o mediana que puede prestar servicios o vender productos al Estado, le sirve. Sé que hay muchos proveedores que se autoexcluyen porque piensan que el proceso está arreglado para los más grandes, y por eso es muy relevante que sea un mercado ciego, lo que brinda seguridad y transparencia a todas las transacciones.
Pero lo más importante, que nos involucra a todos como colombianos, es que los recursos públicos que pasan por la Bolsa Mercantil cumplen con el objetivo para el que están destinados: proveer alimentación en cárceles, a soldados, a niños u otros fines; ese dinero del que dependen varias personas está salvaguardado. El ciudadano de a pie no quiere que sus recursos se malgasten”.
¿Es difícil proyectar cifras más altas de operaciones para los próximos años?
“Esa es mi discusión que no ha sido tan fácil y es que Colombia Compra Eficiente nos cierra puertas y a medida que vayan armando Acuerdos Marco de Precios nos van sacando del mercado. Estamos en esa discusión y es un tema activo alrededor del MCP de la Bolsa”.
A nivel general, ¿cómo ha sido el comportamiento de la Bolsa Mercantil este año?
“El año pasado, increíblemente con todas las dificultades, cumplimos con nuestro presupuesto de ingresos, gastos y utilidades. Este 2021 ha sido complicado, muy atado al tema de los paros porque tenemos negocios por fuera del MCP que se han visto muy impactados. Ahora, el segmento de compras también ha estado opacado debido a que la reducción presupuestal ha sido importante porque a todo nivel las entidades están gastando lo menos posible. Ha habido recortes que nos pegaron”.
¿El Plan de Austeridad del Gobierno podría afectar sus operaciones?
“Sí, nosotros dependemos de que haya recursos públicos para comprar, pero las entidades públicas, y es entendible totalmente, tienen unas restricciones presupuestales en este momento y están adquiriendo lo mínimo posible o lo esencial por obvias razones”