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En Colombia, cuando un político dice que un impuesto es temporal, uno debería empezar a preocuparse.
En 1998 nació el 2x1000. Era una medida extraordinaria para enfrentar una emergencia financiera y debía desaparecer al terminar 1999.
Después ocurrió el terremoto del Eje Cafetero.
La tragedia sirvió para extenderlo un poco más. Luego dejó de ser 2x1000 y pasó a 3x1000. Después llegó el 4x1000. Y casi 28 años más tarde seguimos pagando un impuesto que nació con fecha de vencimiento.
No fue una conspiración. Fue algo mucho más Colombiano: gradualidad.
Primero se crea un cobro pequeño porque existe una emergencia real. Después el Estado empieza a contar con esa plata. Se crean programas, contratos y gastos alrededor de ese ingreso. Y cuando llega el momento de quitarlo, aparece la pregunta mágica:
¿Y entonces de dónde sacamos la plata? Ahí el impuesto ya ganó.
Por eso vale la pena mirar la Tasa Especial de Seguridad y Convivencia de Antioquia.
La tasa empezó a cobrarse en 2025 y está vigente hasta el 31 de diciembre de 2027. Su argumento político era bastante claro: Antioquia necesitaba financiar seguridad mientras el Gobierno Nacional recortaba recursos y mantenía una relación francamente hostil con el departamento.
Ese gobierno ya terminó. La tasa sigue.
Y ahí es donde deberíamos hacer una pausa fiscal.
No estoy diciendo que Antioquia haya dejado de necesitar seguridad. Sería absurdo. Tampoco estoy diciendo que la plata se esté usando mal.
Estoy diciendo algo mucho más básico: si cambió la circunstancia extraordinaria que ayudó a justificar un impuesto extraordinario, toca volver a justificar el impuesto.
Desde cero.
Ese es precisamente el problema que Colombia nunca resuelve.
Cada impuesto visto individualmente parece manejable. El 4x1000 es pequeño. Una estampilla es pequeña. Una sobretasa es pequeña. Una contribución especial también.
El problema aparece cuando uno suma.
No terminamos con este sistema tributario porque un día algún funcionario decidió crear cien impuestos de una sola vez.
Llegamos acá uno por uno.
Ese es el verdadero peligro de la gradualidad tributaria. El contribuyente se acostumbra al siguiente escalón antes de darse cuenta de cuánto ha subido la escalera.
Por eso los impuestos temporales deberían tener una regla extremadamente simple: se acaban.
Si después de la fecha de vencimiento la necesidad sigue existiendo, perfecto. Que el gobernador vuelva a la Asamblea. Que presente las cifras. Que explique qué se hizo con la plata. Que demuestre qué falta por hacer. Y que consiga otra vez los votos.
Lo que no debería existir es la renovación automática por inercia.
Porque el presupuesto público tiene una característica fascinante: aprende muy rápido a necesitar cualquier ingreso nuevo.
Y después olvidarlo es casi imposible. El 4x1000 es la mejor advertencia.
En Colombia nada dura más que una medida temporal. Especialmente cuando cobra impuestos.
