Facebook se está tomando en serio el escándalo de Cambrigde Analítica, y no es para menos: sin duda, se trata de la crisis de reputación más grave que la red social ha tenido en su historia.
Por eso, y aunque un poco tarde (tres semanas después de que estallara el asunto), los 87 millones de usuarios de Facebook cuyos datos se vieron afectados por el escándalo están siendo informados sobre el uso de su información por parte de la aplicación “This is your digital life” (“Esta es su vida digital”, en español), el test que luego vendió la información recolectada a la compañía de análisis de datos, la cual, posteriormente, la usó para influir en las elecciones presidenciales de Estados Unidos.
A los afectados, la red social les notifica, a través de su newsfeed o sección de noticias, si su información se vio comprometida. Las víctimas reciben desde este lunes, de manera paulatina, un mensaje de parte de Facebook que les dice lo siguiente:
“Hemos prohibido el sitio web “This is your digital life”, que uno de tus amigos de Facebook usó para iniciar sesión. Lo hicimos porque es posible que el sitio web haya utilizado indebidamente parte de su información al compartirla con una empresa Cambridge Analítica”.
Además, para salir de las dudas y contener el pánico, la red social habilitó una herramienta con la que es posible verificar si la información personal de cada usuario fue usada por la app y, en consecuencia, por la firma de análisis de datos. A través de este enlace, los adscritos a Facebook podrán revisar si fueron víctimas de la usurpación de sus datos. Tenga en cuenta que para conocer el resultado tiene que tener la sesión abierta de manera que la red social pueda reconocer su usuario.
¿Cómo fue posible el acceso a la información de 87 millones de usuarios?
Facebook no fue hackeado ni la información fue robada, aunque sí fue obtenida a través de prácticas que violaron las normas de la red social. Los datos se recolectaron a través de una aplicación: un test de personalidad que solicitaba permisos en Facebook para acceder no solo a la información personal de quienes lo usaban, sino también a la de sus amigos.
Hasta ahí, todo correcto. Sin embargo, luego de obtener la información, el creador de la aplicación, un académico exempleado de la Universidad de Cambridge, llamado Aleksandr Kogan, vendió los datos recopilados por la app a Cambridge Analítica, y con esto, violó las reglas que Facebook plantea para los desarrolladores, a quienes se les prohibe comercializar o transferir la información que recogen de sus usuarios.
Según explicó al diario inglés The Guardian el exempleado de Cambridge Analítica Christopher Wylie, el material que vendió Kogan era invaluable. Esto, porque no solo les entregó los datos de las 265.000 personas que accedieron al test, sino que también les ofreció información de los amigos de estos usuarios. Es decir, les permitió acceder “unos 50 o 60 millones de perfiles de Facebook en dos o tres meses”, según dijo Wylie en su momento. Ahora, las cifras de la empresa de Mark Zuckerberg apuntan a que la información de 87 millones de usuarios, en su mayoría estadounidenses, fue comercializada.
¿Para qué? Pues bien, los datos por sí solos no eran de utilidad si no se les daba un propósito. Con lo recolectado, la firma identificó el tipo de mensaje que podía influir en cada persona de acuerdo a sus gustos, sus ideologías, sus afiliaciones, etcétera, con miras a las elecciones presidenciales de 2016.
Así, Cambridge Analítica se convirtió en pieza clave en la campaña que llevó a Donald Trump a ocupar la Casa Blanca, pues le permitió conocer a sus votantes potenciales, a través de un gran volumen de datos con información sobre el pensamiento de los electores estadounidenses.
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