Cuentan que cuando los primeros nadaístas de Medellín llegaron a Cali para promocionar su movimiento, varios cómplices se les unieron y les apoyaron, incluso en una petición pública que para algunos fue una demanda surrealista, violenta y sin contexto, mientras que para otros, la viva reposición del arte negativo en Colombia: que reemplazaran el busto de Jorge Isaacs por uno de Brigitte Bardot en un acto de compasión estética.
Cuentan que entre esos cómplices estaba incluido José Mario Arbeláez Ramos o Jotamario Arbeláez, como empezó a firmar después y para siempre el poeta. Tras sumarse al movimiento, que impregnó con un nuevo tinte, igual que los demás miembros, las formas de producción y de recepción artística, invitaba a los más allegados a su velación, tal como lo explica Juan José Cadavid Ochoa, doctor en Humanidades de EAFIT: “La muerte de Jotamario consistía en propiciar reuniones de artistas y literatos alrededor de un evento funerario en el que el cuerpo del artista reposaba acostado en un ataúd, oyendo los lamentos por su deceso y, ocasionalmente, participando en las conversaciones que se daban en el recinto expositivo alternativo”.
Sin embargo, la noticia de su muerte, que se difundió en la madrugada de este 29 de diciembre, nada tiene que ver con una de sus antiguas intervenciones. Se trató más bien, y en palabras del mismo Arbeláez, de una broma de mal gusto, pues según él mismo en diálogo con W Radio últimamente ha sufrido varios quebrantos de salud: “Me encontraron dos coágulos, uno en cada pulmón, pero estoy en proceso de recuperación. Además, sigo dedicado a mi trabajo porque escribo prácticamente bajo el influjo de que es el inconsciente el que me dicta y yo soy el primero en reírme, pero prácticamente estoy en un estado de salud bueno”.
Después de la entrevista, todos los medios de comunicación que se habían pronunciado al respecto se retractaron. Larga vida al autor de humor negro y gusto por el absurdo y por las imágenes, que ha ganado el premio nacional de poesía La Oveja Negra en 1980; el premio de poesía Instituto Distrital de Cultura en 1999 y el premio internacional de poesía Valera Mora 2008, entre otros; y que ha publicado obras como El profeta en su casa (1966), El libro rojo de Rojas (1970), Mi reino por este mundo (1981), La casa de la memoria (1986).
