Radio Ambulante es una iniciativa de Carolina Guerrero y Daniel Alarcón, una periodista colombiana y un escritor peruano que son esposos y decidieron crear un emprendimiento para contar historias en podcast, un formato con muy buena recepción en Estados Unidos donde ellos residen. Con fondos propios lanzaron una campaña en Kickstarter, la plataforma de crowdfunding que apela al público general para microfinanciar proyectos creativos.
Cuando Radio Ambulante apareció allí, no había una categoría dedicada al periodismo, sin embargo, lograron recaudar USD 46.000 que les permitió lanzar su proyecto, con un equipo de tres personas: Carolina Guerrero como directora ejecutiva, Daniel Alarcón, productor ejecutivo y Camila Segura, que entró como asistente de Carolina, pero pronto se convirtió en editora principal.
Luego de cinco años, y gracias a diferentes reconocimientos, entre los que se encuentran el Premio Gabo a Innovación en 2014, y la alianza con la National Public Radio de Estados Unidos, Radio Ambulante ahora tiene un equipo de trece personas que trabajan remotamente desde nueve ciudades y ha logrado financiarse de manera sostenible a través de patrocinios, hasta el punto de llegar a su temporada más larga este año, con treinta episodios.
Las historias de Radio Ambulante generalmente son producidas de manera artesanal y se toman entre tres meses y un año para publicarse, sin embargo, la experiencia y la profesionalización del equipo les ha permitido tomar más riesgos. Generación habló telefónicamente con Camila Segura, editoria del proyecto.
¿Cómo llegó a Radio Ambulante?
“Me había graduado hacía algunos años de un doctorado en Literatura de la Universidad de Columbia en Nueva York y estaba un poco aburrida con la academia. Viviendo en Estados Unidos me volví muy fan de la crónica radial de largo aliento, This American Life en específico, y quería hacer lo mismo en español que era lo que querían hacer Carolina y Daniel. Le escribí a Carolina para ofrecerme como voluntaria en lo que necesitara y entré como su asistente. Muy rápido nos dimos cuenta de que mis talentos iban más a la parte editorial porque no tenía nada de administrativa, entonces me pasé a trabajar con Daniel y así lentamente me convertí en la editora principal”.
¿Tuvo alguna formación como periodista?
“Soy literata. Aprendí haciendo radio, he leído sobre cómo mejorar técnicas de grabación, de entrevista y he asistido a un par de conferencias que hacen en Estados Unidos que se llama Third Coast International Audio Festival que es donde se reúne la comunidad de la radio estadounidense, una vez al año”.
¿Qué hace el Editor Principal de Radio Ambulante?
“Básicamente, coordino al resto del equipo editorial y todas las historias de Radio Ambulante pasan por mí. Digamos que a mí me llegan las historias algo editadas, ahora un poco más que antes, porque somos un equipo más profesional, y me encargo de editarlas lo más que puedo para que le lleguen a Daniel casi listas, él y yo nos sentamos y hacemos una última edición antes de empezar a mezclar”.
¿Busca las historias o llegan a usted?
“Parte del trabajo como editora es seleccionar cuáles van y cuáles no. Trabajamos en equipo en eso y votamos, hacemos una reunión una vez al mes, más o menos, que se llama la reunión de pitch porque ese es el término en inglés, y miramos todas las propuestas que hemos recibido. Tenemos un sistema de votación, si las historias tienen más de veinte puntos las discutimos, si no, no. Si nos parece interesante, dependiendo de la historia y del productor, de si tiene experiencia o no, trabajamos con ellos de la mano, porque sabemos que hay gente que quiere contar buenas historias, sin tener ninguna experiencia en radio, por eso los entrenamos desde la lista de preguntas que debe hacerle a los personajes, pasando por la técnica para hacer una entrevista de radio, cosas como ‘no te pares al lado de la ventana’, cómo escribir un guión, seleccionar las mejores partes de la entrevista... lo llevamos de la mano por todo el proceso”.
¿Es decir que ya reciben muchas propuestas?
“Sí, pero también nosotros dentro del equipo encontramos nuestras propias historias, esas son las más fáciles de producir”.
¿Cómo es su audiencia?
“Ha crecido muchísimo, crece exponencialmente, aunque no tengo mucha claridad con los números, pero sé que ahora que la National Public Radio (NPR) decidió distribuirnos se ha triplicado”.
¿Cómo es su relación con la NPR?
“La NPR es la radio pública estadounidense, ellos nos distribuyen, es decir, que nos ubican en su plataforma y nos promocionan en otros programas, pero somos independientes, es una alianza de promoción y patrocinio, sin embargo, no tienen injerencia en la parte editorial. Es muy útil para ambas partes porque a ellos les interesa ser una radio pública que refleje realmente lo que es Estados Unidos, que es diverso, y es el primer podcast en español que tienen, y en Estados Unidos hay unos 45 millones de hispanohablantes”.
¿Cómo funcionan las iniciativas educativas que trabajan con Radio Ambulante?
“Esta es una iniciativa que nació de un fellowship de Carolina Guerrero. Nos dimos cuenta de que este es un proyecto muy innovador en América Latina, no mucha gente sabe contar historias como nosotros las contamos, no es común este tipo de crónica narrativa de largo aliento y hemos aprendido a las patadas, llevamos cinco años cometiendo errores y aprendiendo solos, entonces nos parece chévere compartir lo que hemos aprendido, para eso está esa escuela digital donde ponemos recursos, ideas que nosotros mismos tenemos del proceso de hacer una historia, desde cómo encontrarla, hasta cómo hacer la entrevista, el guión, etc”.
¿Cuáles han sido los episodios más representativos para usted?
“Llevamos más de ochenta. Hay unos que son muy populares. A mí me gusta mucho el de Los sobrevivientes, que es sobre un grupo de punks cubanos que decidieron inyectarse con VIH/Sida para poder vivir en unos sanatorios donde les daban todos los beneficios que no tenían otros cubanos. Es una de las más populares y es la que nos dio a conocer porque hicimos una versión para Radio Lab, que es un podcast muy popular en inglés sobre ciencia. La concursante, de Daniel Alarcón es otra que me gusta; también está Doctor, ¿esto es normal?, de una niña en Medellín que se hizo una cirugía con un doctor que no era doctor, sino chef de cocina, y En este pueblo no hay ladrones, que fue la primera de la temporada pasada, la hice yo y es sobre el robo de una primera edición de Cien años de soledad en una Feria del Libro de Bogotá. Son muchos”.
¿Qué pasó después de haber sido reconocidos en el Festival Gabo de 2014?
“En ese entonces éramos un podcast más pequeño, con un nivel de producción más bajo, éramos como cinco y ahora somos trece. Hemos crecido, no tanto como quisiéramos, pero tenemos un poco más de recursos y de público, que es lo más importante”.
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