Desde 2023, el Gobierno de Gustavo Petro empezó a implementar el programa Matrícula Cero, que busca eliminar el costo de la matrícula para estudiantes de pregrado en instituciones de educación superior públicas y así facilitar el acceso a las personas de bajos recursos. Según el Ministerio de Educación, el plan consiste en asumir el pago de la matrícula ordinaria neta de los estudiantes de pregrado en cualquier universidad pública que tiene vinculación presupuestal con esa cartera.
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En este momento, este beneficio cubre a 63 instituciones, que están ubicadas en todas las regiones del país, incluidas las principales universidades reconocidas internacionalmente, como la Universidad Nacional y la Universidad Distrital.
Hay que recordar que para calificar, los aspirantes deben ser colombianos, tener entre 18 y 28 años y estar registrados en el Sisbén IV dentro de los grupos A, B o C. Así mismo, los indígenas o víctimas del conflicto pueden aplicar así no aparezcan en el Sisbén, pero deben estar en los registros oficiales correspondientes.
Además, se exige estar matriculado en un programa de pregrado reconocido por el Sistema Nacional de Información de la Educación Superior (SNIES) en una de las instituciones asociadas, con el fin de que el requisito garantice la aplicación formal de la matrícula cero.
En el listado también aparecen universidades como la Pedagógica, la del Cauca, la Tecnológica de Pereira, la de Caldas, la de Córdoba, la de la Amazonía, la Militar Nueva Granada, la de Antioquia, la del Atlántico, la del Valle, la Industrial de Santander, la de Pamplona, la Francisco de Paula Santander y la Nacional Abierta y a Distancia.
También están 31 Instituciones Técnicas, Tecnológicas y Universitarias (ITTU), entre las que se encuentran el Colegio Mayor de Antioquia, la Unidad Central del Valle del Cauca, el Tecnológico de Antioquia, el Instituto Técnico Agrícola, la Universidad Autónoma Indígena Intercultural y la Institución Universitaria Digital de Antioquia.
Vale recordar que en Medellín una convocatoria local complementaria ofreció exonerar el 100 % de la matrícula en instituciones públicas de la ciudad, con lo que el programa se extiende a cerca de 18.000 estudiantes durante el primer semestre de 2025.
Para poder ser beneficiario de esta extensión, se establecieron requisitos específicos, como estar admitido en una institución, haber presentado las pruebas Saber 11, matricular al menos 10 créditos y completar un formulario de caracterización a través de la plataforma Sapiencia.
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