“Una de cal y otra de arena”, reza el adagio popular. La misma plenaria del Senado que justo hace ocho días le hundió la consulta popular al presidente Gustavo Petro, este martes resolvió elegir a uno de sus más cercanos colaboradores como próximo magistrado de la Corte Constitucional. Se trata del jurista Héctor Alfonso Carvajal, quien asumirá en reemplazo de la ahora exmagistrada Cristina Pardo.
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Con 66 votos a favor, la plenaria se decantó por Carvajal, quien se disputaba la elección con las también juristas Karena Caselles Hernández (26 apoyos) y Didima Rico Chavarro (10 votos). Votaron 101 senadores.
“Acaban de elegir una persona independiente, demócrata y amante de la vida. Podrán tener un diálogo conmigo cuando lo requieran. Siempre tendrán una mano extendida, independientemente de que no compartamos criterios”, señaló el magistrado electo tras su elección en la noche de este martes.
Si bien la terna fue presentada por el propio Petro a mediados de abril, la llegada de Carvajal al alto tribunal significa un triunfo del círculo más estrecho del jefe de Estado. ¿La razón? Se trata de uno de sus hombres de confianza al punto que asumió como su abogado de cabecera durante varios años.
Así, Petro suma otro aliado en la que es considerada la corte más importante y respetada del ordenamiento jurídico colombiano, donde Petro ya puso a uno de los suyos: el exsecretario Jurídico de Palacio Vladimir Fernández.
Semanas atrás, el magistrado dio vía libre a una tutela del presidente en la que pedía anular el concepto del Consejo de Estado que ratificó que el Consejo Nacional Electoral (CNE) sí es competente para investigarlo a él y su campaña por presunta violación de topes de financiación. Incluso, logró frenar el proceso mientras se resuelve el entuerto jurídico.
Héctor Carvajal arriba a la Corte en momentos en los que el tribunal se apresta a discutir una demanda que alerta por presuntos vicios de trámite en la reforma pensional, la única gran reforma que el presidente Petro ha logrado tramitar con éxito en el Congreso.
Carvajal fue elegido luego de una accidentada sesión, pues los senadores discutieron durante al menos tres horas si se tramitaba o no un apelación a la votación de la fallida consulta popular por parte de la senadora María José Pizarro (Pacto Histórico).
Al final, el presidente de la Corporación, Efraín Cepeda, se negó a reabrir la votación argumentando que se cumplieron los requisitos de legalidad. Sin embargo, esa misma decisión también fue apelada y con 64 votos a favor y solo 31 en contra, la plenaria se negó a acoger dicho recurso. Es decir, se dio por cerrada la discusión.
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Las claves del triunfo de Héctor Carvajal
A diferencia de otras elecciones en el Senado, los apoyos alrededor de uno u otro candidato para llegar a la Corte eran un misterio. La mayoría de bancadas resolvió dejar en libertad a sus integrantes para votar según su conveniencia. De hecho, Carvajal arribó a la sesión de este martes únicamente con el respaldo público de la bancada del Partido de La U, que había anunciado su voto el pasado 7 de mayo.
Sin embargo, esos 10 respaldos parecían haber quedado en veremos luego de que la semana pasada, tras el estrepitoso hundimiento de la consulta popular, se filtró un chat del ministro del Interior, Armando Benedetti, en el que decía que había que “pararle todo a la gobernadora del Valle del Cauca” en represalia por el voto negativo de la bancada al mecanismo. Se trata de Dilian Francisca Toro, una de las baronesas electorales de la colectividad.
El mensaje de Benedetti, secundado por Petro –quien llegó a decir que “la actitud anticonsulta de la gobernadora del Valle partió las aguas” dentro de La U–, generó malestar en la bancada. Sin embargo, al final, parece que las salidas en falso del ministro y su jefe no generaron mayores consecuencias a la hora de la votación.
Aunque ninguno de los senadores consultados por este diario se atrevió a revelar su voto –“es secreto”, insistían–, bajo la condición del anonimato varios dieron sus percepciones sobre el por qué del éxito de Carvajal que, como lo informó este diario, estuvo haciendo lobby durante varias semanas en el Senado, acercándose uno a uno a los congresistas en búsqueda de apoyos.
Una senadora del Centro Democrático afirmó que Carvajal era visto con buenos ojos en tanto “fue abogado de los hijos del expresidente (Álvaro) Uribe, así como del senador Ciro Ramírez”. Por su parte, un senador de Cambio Radical manifestó que la victoria del jurista obedeció a que “era visto por los petristas como uribista, mientras que petrista para los uribistas”. Esa dualidad habría jugado a su favor.
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Según explicó un senador del Partido Liberal, parte del triunfo del jurista se explica también porque “quiso encasillar como radicales a las abogadas Caselles y Rico, haciéndose ver como un jurista más de centro y alejado de extremos”. Otro congresista coincidió en que la imagen de Carvajal fue la de “un tipo tranquilo que generó confianza”.
En esa línea, un senador del Partido Conservador reconoció que el exabogado de Petro se mostró “pro vida”, lo que les dio tranquilidad en asuntos como el aborto. Además, un congresista liberal señaló que Carvajal parecía “menos radical en asuntos laborales, mientras que las otras candidatas podrían apoyar sin consideración a los trabajadores, ignorando el equilibrio con el tejido empresarial”.
Hombre de confianza de Petro
Carvajal fungió como defensor de Petro ante el Consejo Nacional Electoral (CNE) en el marco de la hoy suspendida investigación por presunta violación de topes electorales y previamente, el propio presidente le encomendó la defensa del exalcalde de Medellín, Daniel Quintero, tras ser suspendido por la Procuraduría por presunta participación indebida en política.
El jurista, quien sonó también para ser fiscal y para llegar a la Procuraduría con el guiño de Petro, saltó a la palestra pública por ser el artífice de reunir en tres ocasiones al expresidente Álvaro Uribe –mandamás del Centro Democrático– con Petro.
No obstante, la relación de confianza data de tiempo atrás: el hoy mandatario lo conoció después del fallido proceso de destitución de Petro como alcalde de Bogotá en 2013, pues Carvajal hizo parte de su defensa en los casos derivados de ese litigio.
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