El verde visita al club boliviano, en el inicio de la segunda ronda de la Copa Suramericana, con el objetivo de lograr su primera victoria en esa ciudad.
Las dos únicas veces que Atlético Nacional jugó en La Paz fueron derrotas para el club antioqueño, ambas en la Copa Libertadores de 1977, 4-0 frente a Oriente Petrolero y 3-0 con el Bolívar.
Precisamente, este último, será su rival hoy en esos intimidantes 3.650 metros de altura, lo que le da la posibilidad a los dirigidos por Reinaldo Rueda de cambiar la historia en esa plaza.
El verde sí ha ganado en Bolivia, pero en Santa Cruz de la Sierra, una ciudad ubicada a 416 metros sobre el nivel del mar.
Las victorias verdes allí fueron ante The Strongest (0-2, el 16 de septiembre de 1998 por la Copa Merconorte) y frente al Blooming (por el mismo marcador y en el mismo torneo, pero en 2001).
A esa población arribó el lunes para preparar el encuentro ante Bolívar y ayer realizó su última práctica para llegar hoy, sobre el mediodía, a La Paz, proceder que recomiendan los médicos con el objetivo de disminuir los efectos negativos de la altura.
“La altura no es un mito, es un parámetro fisiológico que no miente”, indicó el preparador físico Eduardo Velasco.
El portero Franco Armani también tendrá un desafío importante frente a estas condiciones de juego. “Es una realidad que la pelota viaja más rápido, así que tenemos que tomar precauciones para que no nos pateen fuera del área”.
Según Macnelly Torres el trabajo para responder a la altura ha sido muy bueno y lo deben demostrar en la cancha.
“Hemos entrenado con el simulador para tratar de manejar el ahogo que se produce en La Paz y si tenemos el balón el desgaste va a ser de ellos”, manifestó.
La diferencia esta vez a los duelos que Nacional sostuvo en 1977, es que llega con dos títulos de Copa Libertadores, el último lo logró este año por lo que los equipos en América lo respetan.
El defensor boliviano, Luis Gutiérrez, le explicó a la prensa de ese país que deben tener mucha precaución con el club antioqueño.
“Tenemos que cuidarnos de los jugadores del medio sector como Macnelly Torres, Orlando Berrío y lo que pueda hacer el delantero Miguel Borja, que ya lo vimos en la Copa Libertadores”.
El duelo iniciará a las 5:15 p.m. y Nacional aspira lograr ventaja para ilusionarse con los octavos del certamen.
