Nacional-Cali, clásico verdolaga en semifinales de Copa Betplay

FOTO CORTESÍA NACIONAL

JHEYNER ANDRÉS DURANGO HURTADO | Publicado el 06 de octubre de 2021

Nacional, que viene de perder invicto en Liga, buscará imponer condiciones ante Cali en las semifinales de la Copa Betplay.

La última vez que Atlético Nacional se enfrentó al Deportivo Cali mostró seguridad defensiva y efectividad en ataque y se impuso 2-0. Ese día, el pasado 7 de agosto en el Atanasio Girardot, los goles del elenco que dirige Alejandro Restrepo fueron marcados por el delantero Jonathan Álvez y el lateral Jhonatan Marulanda.

Ese buen rendimiento y contundencia, y tras dos jornadas en las que no ha logrado triunfar (1-1 con Pasto y derrota 3-2 ante Pereira), busca retomarlo el elenco paisa cuando desafíe de nuevo este miércoles (8:00 p.m.) al conjunto del Valle del Cauca en el primer juego de las semifinales de la Copa Betplay, torneo que otorga al campeón un cupo a la Copa Libertadores de 2022.

Esta vez el duelo entre verdes se vivirá en el estadio de Palmaseca, que no tendrá presencia de público en la tribuna occidental, sancionada luego del mal comportamiento de los hinchas en el encuentro ante América.

Para este reto el defensor de Nacional Felipe Aguilar espera aportar toda su experiencia luego de empezar a sumar minutos al recuperarse de una lesión.

“Es un partido importante, un campeonato diferente, en el que tenemos grandes expectativas por lo que significa para nosotros clasificar a un torneo internacional y lo cercanos que estamos de un nuevo título. Esperamos hacer un excelente encuentro y traernos la ventaja”, comentó Aguilar, titular frente a Pereira, que les propinó la primera derrota a los verdolagas en lo que va del segundo semestre de la temporada 2021.

En los últimos partidos, el cuadro antioqueño ha tenido errores en la parte defensiva, los cuales han sido aprovechados por sus adversarios.

“Últimamente no hemos tenido un juego tan fluido, además porque el rival también tiene mérito. Pero ahí está también la labor de nosotros en cómo interpretar el resultado. Frente a los errores, puede pasarle a cualquiera; hubo reclamo interno y respaldo total porque antes que obrar hay apoyo hacia todos los jugadores. Estamos para levantarnos de las adversidades. Ante Cali tenemos una oportunidad de hacer un buen partido, con orden defensivo y ofensivo”, agregó el central de 28 años.

El elenco vallecaucano, por su parte, no contará con su máximo referente, el delantero Teófilo Gutiérrez, sancionado con dos fechas tras ser expulsado en el clásico ante América y por Copa.

Los anfitriones no pierden en sus últimas cuatro salidas, las dos últimas con victorias ante Pereira (2-1) y Envigado (2-1). “Elevar el nivel de autoestima al equipo y llenar a los jugadores de confianza nos ha permitido tener este nivel de entrega y confianza para ir por más en cada juego”, indicó Rafael Dudamel, orientador de Cali.

En la otra serie semifinal, Tolima se medirá hoy al Pereira (6:00 p.m.) en el estadio Manuel Murillo Toro de Ibagué.