Atlético Nacional, que este año comenzó en el cuarto lugar del ranquin de la Copa Libertadores, publicado por la Conmebol en diciembre de 2017 antes del sorteo, se nota motivado de cara a los octavos de final del certamen continental.
El conjunto verde arrancó esta nueva edición como el mejor del país, con 4.815 puntos, solo superado por los elencos argentinos River Plate (6.030) y Boca Juniors (5.732), y el brasileño Gremio (5.312), campeón vigente. Su meta principal, bajo la orientación del argentino Jorge Almirón, es conseguir el tercer título, luego de los obtenidos en 1989 con Francisco Maturana y 2016 con Reinaldo Rueda.
“Es motivo de orgullo aparecer en tan importante ranquin, más aún cuando solo estamos precedidos de clubes con tanta historia, pero en Atlético Nacional tenemos la firme convicción de que la historia hay que seguirla construyendo y por eso estamos metidos de lleno en el partido del jueves contra Atlético Tucumán”, expresó a este diario el presidente de la institución, Juan David Pérez.
A propósito de este encuentro, los dirigidos por Almirón tenían ayer por la tarde un entrenamiento a puerta cerrada en San Martín de Tucumán, luego de arribar a suelo argentino en la madrugada. Este miércoles repetirán práctica y atenderán medios de comunicación.
Aunque los antecedentes dan cuenta de que el Decano, como llaman al rival de turno, es un buen local y los verdes no han tenido mucha suerte por fuera de casa, en la delegación paisa abunda el optimismo. Una ventaja, si se quiere, es el conocimiento que tienen el cuerpo técnico y los jugadores argentinos que integran al Rey de Copas colombiano.
“Sabemos de sus fortalezas y experiencia, pero intentaremos sacar un buen resultado para regresar a Medellín a definir la serie (28 de agosto)”, dijo el volante gaucho Gonzalo Castellani.
Tucumán, en el estadio Monumental José Fierro, ha salido victorioso en 5 de los últimos 8 duelos allí por la Libertadores. Por ejemplo, en la ronda de grupos de la actual edición superó 3-0 a The Strongest de Bolivia y 1-0 a Peñarol de Uruguay. Y perdió 0-2 con Libertad de Paraguay.
Nacional, según cifras publicadas por Winsport, ha perdido 5 de sus últimos 6 partidos de visitante por este torneo. Su campaña en el grupo B muestra derrotas con Bolívar de Bolivia y Delfín de Ecuador, ambas por 1-0, fuera del Atanasio. Y victoria 0-1 ante Colo Colo en Chile.
En la era Almirón, señala en Twitter @oscaryamit, el rendimiento por fuera es del 46.3 %, fruto de 6 triunfos, 7 empates y 5 caídas. Hay fe.
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