Un penalti de Cucho Hernández y un gol de Yaw Yeboah le dieron al Crew una ventaja de 2-0 en el intervalo antes de que Denis Bouanga acortara distancias para el LAFC en el minuto 74.
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El Cucho Hernández hizo gol y se coronó campeón de la MLS con el Columbus Crew
Su equipo venció 2-1 a Los Ángeles FC, de los también colombianos, Jesús Murillo y Éddie Segura.
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Juan Camilo Hernández celebrando su gol en la final. El delantero fue elegido como el Mejor Jugador de la temporada en la MLS. FOTO @ColumbusCrew
En lo que pudo haber sido el último partido antes de retirarse para el excapitán de Italia Giorgio Chiellini y posiblemente la última aparición en el LAFC de la estrella mexicana Carlos Vela, los campeones del año pasado fueron derrotados de manera convincente.
Columbus, entrenado por el poco conocido francés Wilfried Nancy, dominó el juego durante largos períodos mientras el LAFC de Steve Cherundolo no pudo desatar sus característicos contraataques.
Después de un comienzo frenético, frente a un ruidoso público local con capacidad para 20.802 personas, Columbus rápidamente se acomodó en su juego de posesión gracias a la influencia tranquilizadora del veterano mediocampista Darlington Nagbe.
El defensa francés Steven Moreira tuvo la primera oportunidad real, en el minuto 16, pero su decepcionante cabezazo desde una posición prometedora dentro del área se fue desviado.
Hernández, el delantero colombiano del Crew, envió un recordatorio de su amenaza de gol con un disparo desde 20 metros que pasó desviado del poste.
El mediocampista ofensivo uruguayo Diego Rossi fue cada vez más influyente cuando empezó a encontrar espacios detrás de Hernández y estuvo cerca en el minuto 27 con un disparo al lateral de la red.
La presión sobre la defensa de Los Ángeles iba en aumento, pero cuando el Crew se abrió paso fue mediante un penalti aparentemente afortunado.
Yaw Yeboah centró desde la izquierda, Rossi lanzó el balón al aire y pegó en el hombro de Diego Palacios y luego en el brazo.
El árbitro Armando Villarreal no dudó en señalar el penalti y Hernández anotó el penalti en la esquina inferior para poner el 1-0 en el minuto 33.
En cuatro minutos, el Crew duplicó su ventaja con un gol de perfecta simplicidad.
El defensa danés Malte Amundsen realizó un pase preciso en defensa al ghanés Yeboah, quien pasó velozmente por detrás de Ryan Hollingshead antes de rematar con la parte exterior de su pie izquierdo.
Los fanáticos del Crew, muchos de los cuales habían estado cantando en el estadio más de dos horas antes del inicio, estaban eufóricos y el LAFC, que no había creado casi nada para el máximo goleador de la liga, Denis Bouanga, parecía conmocionado.
Sin embargo, hubo algo de aliento para los seguidores visitantes de Los Ángeles vestidos de negro que cantaban constantemente al filo del descanso cuando un centro raso de Cristian Olivera casi fue cortado en su propia portería por el defensa del Crew Rudy Carmacho.
Sin embargo, Columbus continuó dominando después del descanso con el activo Yeboah, saltando a dos defensores mientras se deslizaba hacia el área, derribando al portero de Los Ángeles, Max Crepeau, que avanzaba solo para que Palacios rematara la línea.
Hubo señales de que Columbus estaba empezando a cansarse un poco de cara a los últimos 20 minutos con errores apareciendo en su juego y LAFC lo sintió, avanzando con más urgencia.
Una ráfaga de ritmo de Bouanga lo colocó detrás de la defensa, pero su balón raso que cruzó la portería quedó intacto.
Momentos después, el internacional gabonés nacido en Francia hizo que su equipo volviera al juego: Patrick Schulte detuvo un disparo con el pie derecho dentro del área, pero Bouanga reaccionó rápidamente y enterró el balón suelto.
Pero el Crew no estaba dispuesto a desmoronarse y respondió positivamente: Diego Rossi desperdició una oportunidad de poner el 3-1 y el sustituto Christian Ramírez apeló en vano un penalti después de irrumpir en el área.
El Crew se mantuvo firme en siete minutos de tiempo añadido para desatar una fiesta mientras el público de Ohio celebraba un tercer título tras sus triunfos en 2008 y 2020.
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