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Tiene 22 años y su gran mérito es que hace mucho rato suena como uno de los grandes baluartes del fútbol colombiano. Se trata de Juan Fernando Quintero, futbolista que el año pasado celebró la compra de su pase por parte del Porto tras haber tenido un buen Mundial con la Selección Colombia en Brasil.
Tras la cita orbital las cosas no le han salido de la mejor manera. Se lesionó y no pudo estar en la Copa América y cuando se consolidaba en el club portugués, el habilidoso volante fue cedido al Stade Rennais de Francia. Apenas hasta ahora y gracias a su talento está recibiendo minutos y la oportunidad de ser titular en ese club.
Es un joven espontáneo y nunca se queja por los obstáculos, sino que con sus condiciones quiere superarlos uno a uno. Sigue soñando con ser figura en Europa.
EL COLOMBIANO dialogó con él y aquí cuenta los sueños que tiene por cumplir.
¿Por qué le ha costado acomodarse en Francia?
“Llegué tras recuperarme de una lesión y todavía no estaba bien físicamente. Por eso decidieron que trabajara unos días con la reserva para mejorar la condición física antes de estar con el primer equipo”.
Ya tuvo minutos como titular, ¿cómo se ha sentido?
“Realmente no me esperaba el recibimiento de la gente. Me hizo muy feliz cuando me aplaudieron al entrar ante el Niza y cuando salí ante el PSG. Quiere decir que hice las cosas bien. Lástima que perdimos esos dos partidos, porque no hemos jugado mal. Mas bien los rivales fueron eficaces”.
¿Cómo tomó pasar del mejor equipo de Portugal a uno de segundo nivel en Francia?
“Siempre hay que analizar lo que te conviene como jugador y lo que le conviene al club dueño de tus derechos. El Stade Rennais ofreció un buen dinero por el préstamo a un año. Para mí es importante, porque si hago una buena presentación con este club puedo estar en la mira de los grandes de Francia, como el PSG o el Marsella”.
¿Qué es lo más difícil del fútbol europeo?
“Poder convencer a los entrenadores que la talla no lo es todo, que se fijen más en tus condiciones con el balón. Pero siempre he tomado eso como un reto personal y qué más que tener de espejo a un jugador como Messi, que ha triunfado por su fútbol, no por su talla”.
¿Le dolió no haber podido jugar la Copa América?
“Mucho. Después del Mundial todos teníamos una gran ilusión de jugar ese torneo. Se notaba una gran responsabilidad en el grupo, era una excelente oportunidad para ratificar lo hecho en Brasil y medir fuerzas frente a los grandes en Suramérica. Muchos nos lesionamos y otros llegaron con muchos partidos encima. El fútbol siempre da revancha y se viene la Copa América de Estados Unidos, espero que con mi nivel pueda estar y en plenitud de condiciones”.
¿Cómo analiza el inicio de la Eliminatoria?
“Es un camino largo. Estoy seguro de que Colombia va a clasificar. Hay una generación de muy buenos jugadores. Será difícil, todos los equipos se han nivelado, pero conozco al profesor Pekerman y al grupo. Dejarán todo por el objetivo”.
¿Le gustaría regresar a Colombia?
“Por ahora no. Estoy muy joven, Porto es el dueño de mi pase y quiero ser figura en Europa. En unos años analizaría esa opción, pero me adapto fácil en este continente y debo aprovechar mi juventud. Uno debe ser agradecido con la gente y si extiendo mi carrera por muchos años, seguro que regresaré a ayudar a Envigado o Nacional, equipos a los que les debo mucho”.
¿Hasta dónde quiere llegar?
“Lo primero es recuperar mi nivel, hacerme un jugador valioso para mi equipo y seguro llegarán ofertas. James está en el Real Madrid. Los jugadores colombianos demostramos que podemos jugar en los mejores equipos del mundo. Hay que mentalizarse y trabajar por esos sueños”.