A un mes del inicio del Mundial 2026, el futuro de James Rodríguez es –una vez más– una incógnita. El capitán de la Selección Colombia decidió, en febrero de este año, irse para el Minnesota United de la MLS pensando en adaptarse y conocer los escenarios en los que se disputará gran parte de la Copa del Mundo de Norteamérica, que empieza el 11 de junio e irá hasta el 19 de julio.
Sin embargo, el paso de James por el fútbol de Estados Unidos no salió como se esperaba. La revista The Athletic, suplemento deportivo del New York Times, confirmó que el volante colombiano, de 34 años, no seguirá en el Minnesota United de la MLS y que, a pesar de tener contrato hasta el 30 de junio, el cucuteño abandonaría Minneapolis el próximo miércoles 13 de mayo, después del duelo entre su equipo y Colorado.
La intención del futbolista colombiano, según manifiesta la prensa en Estados Unidos, es viajar al país para unirse al campamento que realizará, desde el 15 de mayo, el elenco nacional para preparar su participación en la Copa del Mundo, a la que regresan después de no haber clasificado a Qatar 2022.
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¿Qué pasó con James Rodríguez en Minnesota?
La llegada de James a Minnseota United generó expectativa. El futbolista colombiano, que está cerca de cumplir 35 años, no solo es un jugador talentoso: también es una estrella mundial, una figura pública. En la mente de todos los fuboleros está el rendimiento que mostró en el Mundial Brasil 2014 con la Selección Colombia, cuando fue goleador del torneo y llegó al Real Madrid; así como lo que hizo en la Copa América de 2024, donde “revivió” de las cenizas y terminó siendo el mejor jugador del torneo.
Por eso, los directivos del club que juega en Minneapolis, vieron con buenos ojos invertir en la llegada del futbolista criollo: no solo aportaba al plantel, sino que les daba marketing, nombre, prensa a nivel internacional. Para James también fue una buena jugada: en 6 meses, según se ha dicho, se ganaría un salario cercano a los 5 millones de dólares sin ser el jugador franquicia –la cara visible–, del club.
Además, se pensaba que lograría prepararse bien para el Mundial: se suponía que sumaría minutos, regularidad y que, además, no tenía competencia directa en la posición en la que juega. Sin embargo, el técnico Cameron Knowles, siempre tuvo reparos con la llegada de Rodríguez. Desde sus primeras declaraciones relacionadas con el tema, manifestó que el colombiano se tenía que ganar el puesto y que, además, sabía que la prioridad de James era prepararse para el Mundial, no competir para su club.
Por eso, y por la falta de ritmo competitivo que traía –no jugaba desde noviembre de 2025, a pesar de haber estado entrenando solo en Colombia entre diciembre y enero–, fue que se demoró más de un mes para darle los primeros minutos con su equipo. James debutó en Minnesota United el 15 de marzo, en la goleada 6-0 de Vancouver Whutecaps a su equipo, en Canadá.
Después de eso hubo más preocupación que fútbol: se habló de los minutos que podía sumar antes de los juegos amistosos de Colombia en marzo y, al final, llegó sin ritmo. No jugó bien con el seleccionado nacional y, tras sufrir un cuadra de deshidratación severa, resultó hospitalizado en Estados Unidos: perdió más ritmo y tono físico. Lo que se había recuperado, se retrocedió.
El 14 de abril, casi un mes después de su debut, Rodríguez volvió a jugar. Lo hizo en la victoria contra Sacramento Republic por la Copa de Estados Unidos. Ese día, el colombiano fue titular. Volvió a serlo en el duelo entre su equipo y Los Angeles FC, que se disputó el 25 de abril en Minneapolis. Ese día el colombiano tuvo una actuación destacada, pero su equipo perdió en el único duelo que, hasta ahora, no inició en el banco de suplentes.
¿Qué será del futuro de James Rodríguez?
James Rodríguez, quien está entre los convocados del Minnesota para enfrentar a Austin este domingo (6:00 p.m.), solo ha disputado 6 encuentros con el club estadounidense. De ellos, cuatro han sido por la MLS y los dos restantes por la Copa de Estados Unidos. Aún no suma ni goles, ni asistencias. Solo ha jugado 183 minutos.
Por eso, su futuro en una incógnita. Algunas versiones periodísticas han señalado que el futbolista, que cumplirá 35 años el 12 de julio, se retirará del fútbol profesional. De ser así, cobraría sentido el lanzamiento del documental que se estrenará el próximo 21 de mayo en Netflix. No obstante, no hay nada confirmado.
Entre tanto, el reconocido periodista Fabrizio Romano, experto en el mercado de pases, aseguró que el futbolista quedará como agente libre después de la Copa del Mundo para negociar con algún club. Habrá que esperar a que haya una comunicación oficial. Sin embargo, el medio año previo al Mundial ha sido una montaña rusa de emociones para el capitán del seleccionado nacional.
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