Palmeiras, dueño de sus derechos deportivos, no aceptó la oferta de la Roma. Las negociaciones se congelaron a mitad de semana. Ya habría cerrado con cuadro que jugará Champions.
En Italia se ilusionaron con su llegada. La prensa deportiva aseguraba que llegaría este fin de semana a la Ciudad Eterna para firmar contrato con la Roma. Sin embargo, el destino de Richard Ríos dio un cambio de 180 grados en los últimos días. El cuadro italiano no pasó de ofrecer 28 millones de euros y en Palmeiras querían, sí o sí, 30 millones.
A mediados de la semana pasada las cosas se enfriaron. Entonces apareció Benfica de Portugal, que mostraba interés desde hace un tiempo e hizo una primera oferta de 25 millones. El viernes, el director deportivo del equipo luso, Rui Pedro Baz, viajó a Brasil para intentar cerrar el negocio, hablar con los directivos de Palmeiras, conversar con el jugador colombiano.
Lo logró. El periodista Fabrizio Romano, experto en el mercado de pases, aseguró en la mañana de este domingo que el acuerdo se cerró y Ríos será nuevo jugador del Benfica de Portugal. No se sabe en cuánto quedó la operación. De los que sí se tiene información es de que el pago del fichaje se realizará en tres cuotas y que el futbolista viajará la próxima semana a Lisboa para hacerse exámenes médicos.
Ríos, que debutó como profesional en 2020 con Flamengo, después de ser fichado por ese equipo tras verlo brillar en un torneo de Futsal con la Selección Colombia, ha hecho casi toda su carrera en Brasil. Por eso habla un portugués Fluido, casi perfecto. El único club donde jugó en que se hablaba español fue el Mazatlán de México. Ahí sufrió una lesión que casi lo saca del deporte.
Pero luchó. En 2022 regresó a Brasil. Estuvo en Guaraní. Después lo compró Palmeiras. Con el equipo verde estuvo dos años: llegó en 2023. Con ese club disputó 138 partidos. En ellos anotó 11 goles y dio 10 asistencias, buenas cifras para un volante mixto, dedicado a armar juego desde la primera línea, darle salida al equipo y recuperar balones.
Con Palmeiras, Ríos tuvo una buena presentación en el Mundial de Clubes. Su “performance” fue lo que llamó la atención en Europa. Ahora, Ríos jugará en un cuadro histórico, que la temporada pasada fue subcampeón de la Liga de Portugal y por eso disputará la fase de clasificación a los grupos de la Liga de Campeones.
Seguro clasificarán. Ese torneo será una vitrina internacional más para que el futbolista paisa. Además, jugará falando, hablando, el portugués que aprendió escuchando música desde que estaba en su casa en Vegachí. ¿Estaba escribiendo su destino, siguiendo las señales? Quizás. Ahora todo es una realidad.
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