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En una ronda brillante, en la que realizó un juego preciso, contundente y milimétrico, el bogotano Juan Sebastián Muñoz alcanzó un “score” de 64 golpes (-8), para se el mejor del arranque del Zozo Championship.
El bogotano, que comenzó con tres ‘putts’ en el hoyo inicial, complementó con un rendimiento superlativo que se tradujo en dos águilas (dos golpes por debajo), ocho ‘birdies’ (un golpe menos), un ‘bogey’ (un golpe por encima) y un doble ‘bogey’ (dos por encima) para quedar por delante del inglés Tyrrell Hatton y el estadounidense Justin Thomas, segundos a un golpe.
Un grupo de cinco jugadores más igualan en la cuarta plaza, con otros ocho rivales compartiendo con 67 (-5) la novena casilla, entre ellos el mexicano Abraham Ancer.
Prácticamente, todo le salió a Muñoz este primer día del campeonato que se trasladó de suelo japonés a los bien cuidados prados de California por cuenta de la pandemia.
Por primera vez en trece meses volvió a poner dos águilas en su ‘score’ (desde la tercera ronda del The Greenbrier en septiembre de 2019), ambas de espectacular factura embocando desde fuera de ‘green’.
“Me sentí bien todo el día, tuve un comienzo lento, hice tres ‘putts’ desde seis pies y le dije a Mateo (mi caddie) que nos la tomáramos suave y que esperáramos qué nos deparaba el día. Emboqué, pegué muy buenos tiros, hice dos águilas... fue un gran día”, comentó Muñoz.
De esta manera Muñoz quedó al frente, tal y como sucedió en el Sanderson Farms Championship en la primera semana de octubre, superando a Hatton y a Thomas, este último con un gran final de águila y dos ‘birdies’ que lo metieron en la pelea.
Este viernes el colombiano saldrá en busca de mantenerse en lo más alto, superar el corte y seguir en la competencia hasta el domingo cuando se conocerá el campeón.
Muñoz busca su quinta victoria como profesional, ya que en su carrera figuran los triunfos en el Abierto de Bucaramanga y el Abierto de Medellín, ambos del Tour Profesional Colombiano, en 2015. Un año más tarde ganó el Club Colombia Championship del entonces denominado Web.com Tour, ahora Korn Ferry Tour.
El año pasado el bogotano obtuvo su corona más brillante, la del Sanderson Farms Championship, que le aseguró condición en el PGA Tour por las próximas dos temporadas en el máximo circuito internacional.
El que no tuvo una muy buena ronda fue el vigente campeón, Tiger Woods, quien está en la parte baja de la tabla con un registro de 76 golpes (+4). Con estos números, el multicampeón se ve muy lejos de meterse por la pelea y revalidar el título que logró el año pasado en este certamen.
Leaderboard after Round 1 @ZOZOCHAMP:
— PGA TOUR (@PGATOUR) October 23, 2020
1. @JSMunozGolf -8
T2. @TyrrellHatton -7
T2. @JustinThomas34
T4. @HarmanBrian -6
T4. @TheLanto61
T4. @K_Kisner
T4. @Harris_English
T4. @Dylan_Frittelli
T9. 8 tied at -5
Full scores: https://t.co/g7zwkvctid pic.twitter.com/u309vD41Di
2️⃣ eagles
— PGA TOUR (@PGATOUR) October 22, 2020
8️⃣ birdies
2️⃣ bogeys
1️⃣ double bogey
5️⃣ pars
And the lead.
An exciting round has @JSMunozGolf atop the leaderboard. pic.twitter.com/jwHngNB8zN
Perfect touch from @JSMunozGolf. ??
— PGA TOUR (@PGATOUR) October 22, 2020
He eagles to move into the co-lead @ZOZOCHAMP.#QuickHits pic.twitter.com/2pYl5LiA3p
It's not how you start ...
— PGA TOUR (@PGATOUR) October 22, 2020
After a bogey at 1, @JSMunozGolf played his next six holes in 6-under.❗️
He's T2 at the turn. pic.twitter.com/Wsp2sh4GxO