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El show de la cesta masculina en el país entra en su etapa final con la definición, desde hoy, de las semifinales de la Liga Profesional que se disputa en la burbuja de Cali.
Tras una apretada primera ronda que se extendió durante un mes y que definió a los clasificados hace apenas tres días en la jornada 13 de las 14 pactadas, Titanes de Barranquilla, Team Cali, Búcaros de Bucaramanga y Tigrillos de Antioquia, accedieron a las series que decidirán los dos finalistas para dirimir el título.
Los barranquilleros se medirán ante los paisas, mientras que los anfitriones se enfrentarán a los bumangueses.
Choque de figuras
La semifinal más atractiva será la protagonizada por Titanes y Tigrillos, dos quintetos que cuentan en sus plantillas con figuras que han elevado el nivel de la burbuja.
Los barranquilleros, campeones en 2018 y 2019, son el equipo más equilibrado en defensiva y ofensiva, además estuvieron cerca de lograr una fase regular perfecta, ya que la derrota en la última fecha ante Team Cali (82-81) los privó de sumar 14 victorias en igual número de salidas; no obstante, los 13 triunfos que alcanzaron y el liderato que conservaron en esta ronda los hace partir como favoritos a la final.
Jonathan Rodríguez, tercer máximo anotador de la Liga con 280 puntos, el antioqueño Juan Diego Tello con 55 asistencias y 180 rebotes, son dos de las figuras que tiene el elenco barranquillero.
Tigrillos, por su parte, no contó con la misma regularidad que su rival, esto, señala el poste Beykar Agualimpia, por cuenta de las lesiones de los jugadores clave.
“Tuvimos la baja de (Wesley) Van Beck en el segundo partido y luego perdimos a Jamaal Smith. Los dos eran un respaldo importante en la ofensiva”, dice el jugador.
Sin embargo, la incorporación del estadounidense Nicholas King y el argentino Fabián Óscar Sahdi, han hecho que el equipo tenga “buena química”, asegura el poste.
Sahdi, quien se unió al equipo apenas esta semana y en el último partido sumó 14 puntos, 5 rebotes y 10 asistencias, es el hombre a seguir para Titanes, como lo señala su técnico Tomás Díaz.
“La inclusión del último jugador le dio otro plus al equipo, ahora corre y cubre la cancha. Debemos evitar que asista tanto, que no encuentre conexión con sus compañeros”, apunta el entrenador en declaraciones a la División Profesional de Baloncesto.
En primera ronda, Tigrillos registró siete victorias y el mismo número de derrotas, dos de ellas ante su rival en semifinales, que lo superó 83-73 en la primera vuelta y 64-95 en la segunda.
Serie equilibrada
El duelo más parejo es el de Team Cali y Búcaros de Bucaramanga. El primero, reforzado con hombres de Selección Colombia como Stalin Ortiz y Michael Jackson Wright, llega a la serie con la confianza de haber cortado la racha de los líderes, Titanes.
Los santandereanos, por otro lado, tienen en su plantilla al segundo máximo anotador de la Liga, Anthony Young (314 puntos), y al líder de las asistencias Adris de León, con 82, quienes son prenda de garantía en el planteamiento del entrenador argentino Juan Manuel Córdoba.
Aunque confía en su equipo, el técnico argentino asegura tener “gran respeto” a su contendor, que además tiene dos jugadores que han pasado por selecciones albiceleste que conoce de cerca.
“Son un tremendo equipo, con un buen planteamiento, pero no seremos un rival fácil, también queremos estar en la final”, sostiene Córdoba.
Los vallecaucanos ganaron 10 juegos y perdieron cuatro en la fase regular mientras que los santandereanos celebraron ocho veces y cayeron en seis oportunidades. En duelos directos cada uno registra una victoria, 74-77 a favor de Búcaros y 58-74 para el Team Cali.