Era inevitable. Se enfrentaban una joven con mucha hambre y una "veterana" sin suerte. Y el cambio ya se dio.
Desde la próxima semana, el ranquin de la Asociación Femenina de Tenistas, (WTA por su sigla en inglés) mostrará que la colombiana mejor clasificada en la actualidad es la juvenil bogotana Mariana Duque Merino, por encima de Catalina Castaño, quien tenía ese privilegio desde el retiro de Fabiola Zuluaga en 2005.
Mariana, quien ganó 25 puntos con su título en el Seguros Bolívar Open de Bogotá el pasado domingo, superará desde la próxima semana a Castaño en el ranquin, pues hasta esta semana solo las separa una unidad. Y como Catalina se recupera de sus dolencias, será imposible que rompa la diferencia, por lo que el lunes Duque será la mejor del país.
"¡Estoy contentísima!... desde chiquita siempre he soñado con eso. Ya lo logro por primera vez y lo que me toca hacer es empezar a liderar bien y a ponerme las pilas y motivarme bastante para seguir creciendo", comentó la reciente campeona.
Las cuentas de su equipo Colsanitas y de uno de los entrenadores más cercanos, Alejandro Pedraza, hablan de un posible ascenso en la clasificación hasta la casilla 133, mientras que Catalina se quedaría cerca del 145 del mundo. Esto no se ha dado pues el torneo que ganó en Bogotá es de la Federación Internacional de Tenis (ITF) y no de la Asociación Femenina de Tenis (WTA), y estos puntos se contabilizan una semana después del término del torneo.
Es más, Mariana derrotó ayer a la serbia Neda Kozic, con parciales 6-4 y 6-4, en la primera ronda del Challenger de Biella, en Italia. Entonces habrá que sumar más puntos en la diferencia.
¿Y Catalina?
La suerte no ha ayudado a Catalina Castaño en esta temporada. Tuvo que ser intervenida quirúrgicamente de los ojos a finales del 2007 y ha afrontado las competencias con un problema gástrico que es tratado desde abril, así como inconvenientes por ampollas.
Sin embargo, Catalina trata de sobreponerse y aunque logró participar en 16 torneos, incluidos los Grand Slam de Australia, Roland Garros y Wimbledon, continúa en baja en el ranquin.
"Mucho se ha especulado sobre mi futuro", afirmó la colombiana. "Algunos han mencionado mi retiro y por eso quiero decir que todavía tengo tenis para rato, me divierto en la cancha y voy a seguir entregando mi mejor esfuerzo para darle muchas alegrías", explicó la risaraldense, quien buscará recuperarse en las siguientes semanas. Y a remar desde abajo, pues ya no será la número uno de Colombia. Volverá a ser la dos.
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