Fiel a la consigna del lugar donde trabaja, a Alex Restrepo le gusta "moverse rápido y romper las cosas". Dicho de otra manera, es mejor pedir perdón a pedir permiso. Eso aprendió de forma acelerada cuando entró a Instagram, la red social para compartir fotos, ahora de propiedad de Facebook.
Hace parte de la cultura "dañar" algo, y si en las primeras dos semanas de trabajo no sucede así, algo está mal. Arreglar las cosas es avanzar, hacer que un intento pueda ser la siguiente característica maestra de una aplicación.
En eso trabaja este ingeniero de sistemas de la Universidad Eafit que, desde hace diez meses, integra el equipo de seis ingenieros a cargo del desarrollo de la aplicación en la plataforma iOS de Apple. No fue sencillo entrar a hacer parte de la empresa que fundaron Kevin Systrom y Mike Krieger, y que en solo tres años, logró conquistar a más de 150 millones de usuarios.
Luego de realizar su maestría en computación en la Universidad de Grand Valley, en E.U., decidió moverse al Silicon Valley, la meca de la tecnología. Recuerda que durante dos días le tocó presentar toda clase de exámenes que lo dejaron exhausto. No era un usuario muy intensivo de Instagram, pero sí de Apple. En este tiempo ha aprendido a sentir esta aplicación como suya y a escuchar a la comunidad, que los retroalimenta con necesidades de nuevas características. No a todos se les da gusto, por supuesto.
No es difícil ayudar a perfeccionarla. El Último truco que resultó un gran aporte, fue un sistema de autocorrección del ángulo de las fotos, que se integró en la versión 4.1 de la app. Como equipo de trabajo tenían varias aproximaciones posibles para lograr la solución final, pero ninguna les gustaba del todo. En un post de hace dos semanas en el blog oficial de ingenieros, Alex describió la forma en que solucionaron el problema.
En algún momento de la tormenta de ideas se les ocurrió que podrían utilizar los datos en tiempo real de los sensores del teléfono, que indican la orientación y altura desde donde se hace la toma, entre otros, para determinar el ángulo y proceder así a la corrección.
Más que un aporte a la posibilidad social y de compartir de la app, este es, sin duda, una manera de ayudar al usuario a que tome fotografías cada vez mejores y de forma simple y fácil de usar, como quieren que sean todas las características que añadan.
Alex describe bien este momento eureka, pero deja claro que es un trabajo en equipo. Se mantiene al día, pero no duda en ir a consultar a las eminencias que deambulan por los espacios abiertos, sin divisiones de Facebook, en los que es fácil toparse con el fundador, Mark Zuckerberg. Sí, anda de jeans y buzo. No tiene una oficina formal, es mejor describirla como una sala de reuniones abierta en el que no hay nada que impida entrar, excepto por la agenda tan ocupada de citas del CEO.
Lo que resulta común es ir donde cualquiera de los expertos en cualquier programa y pedirle 15 minutos, para resolver una duda rápida. Así hace parte de la creación colectiva, y aprende. Siempre "existe ese querer superarse, en especial cuando se trabaja con gente tan buena en lo que hace". Otra consigna: "nada de lo que sucede en Instagram o Facebook es el problema de alguien más. Si encuentra la solución, arréglelo".
Instagram en cifras
150 millones de usuarios mensuales activos
16 billones de fotos compartidas
1.2 billones de Me gusta cada día
55 millones se suben cada día
60 por ciento de los usuarios por fuera de E.U.
