La ingeniería civil como la conocemos hoy día es el resultado de una evolución de conceptos, materiales, procedimientos de diseño y de construcción que ha ocurrido durante muchos siglos.
Por tal motivo, hoy comenzaremos con una serie de artículos que pretenden mostrar la evolución de la ingeniería civil a través de los siglos, empezando con la civilización de Mesopotamia.
En la historia han sido muchos los aportes de las civilizaciones antiguas, desde los habitantes de Mesopotamia, pasando por los egipcios, griegos y romanos. Después de la caída del Imperio Romano, en la Edad Media, fueron pocos los avances en ingeniería, situación que cambió en el renacimiento, donde se puede decir que surgió una "nueva ciencia". A partir de 1800 se puede hablar del nacimiento de la ingeniería moderna, y en los últimos cien años se han presentado avances muy importantes.
Mesopotamia
Es el nombre con el que se conoce la región ubicada entre los ríos Tigris y Éufrates. Allí se construyeron canales, templos y ciudades amuralladas, que pueden considerarse como las primeras obras de ingeniería del mundo.
Los mesopotámicos construyeron un tipo de estructura llamada zigurat, la cual consiste en una pirámide con terrazas de ladrillo con escaleras y una capilla en la parte superior.
Los zigurats eran construidos en honor a los dioses y se convirtieron en los centros neurálgicos para las diversas ciudades. Allí también se desarrollaron obras de irrigación como el canal Nahrwan, construido cerca del 2400 a.C. Éste alimentaba un sistema de canales e irrigaba tierras al este del Tigris.
Un legado importante de los mesopotámicos para la ingeniería actual lo constituye el código de 282 leyes compilado por Hammurabi, rey que gobernó Babilonia durante 40 años. El código se considera como el antecesor de los actuales reglamentos de construcción.
-Jefe de Carrera Ingeniería Civil, Universidad Eafit.