El Manchester United cumplió el trámite en el domicilio del Hull City (1-3), penúltimo en la tabla de la Liga Premier, y rentabilizó el tropiezo del sábado del Chelsea, que empató en Birmingham (0-0), para poner a tiro el liderato de la competición inglesa, que este fin de semana alcanzó la decimonovena jornada.
El conjunto de Alex Ferguson se ha situado a dos puntos del cuadro del italiano Carlo Ancelotti. Un tropiezo se paga caro este curso. Y la lucha por el título se intensifica también con la presencia del Arsenal, que superó al Aston Villa (3-0) y, con un partido menos que Chelsea y United, acecha también el primer puesto.
Wayne Rooney fue el artífice del triunfo del Manchester. El atacante intervino en los tres goles de su equipo. Firmó el primero en el tiempo añadido de la primera parte, propició el segundo, que se introdujo en su propia meta Andrew Dawson para deshacer el empate establecido minutos antes por Craig Fagan, de penalti, y asistió al búlgaro Dimitar Berbatov, que marcó el tercero.
El resultado acentúa el mal momento del Hull City, hace una temporada considerada el equipo revelación de la Premier. Formaba parte de la zona alta. Ahora es penúltimo. Candidato claro al descenso.
Previamente, el Arsenal había sacado adelante su duelo contra el Aston Villa (3-0). El español Cesc Fábregas firmó una actuación excelsa en la poco menos de media hora que estuvo en el césped del Emirates Stadium, en la que deslumbró con su juego y decidió el triunfo del Arsenal con dos goles antes de lesionarse de nuevo y abandonar el campo.
Reservado de entrada por el técnico francés Arsene Wenger, Cesc saltó al tapiz londinense a los 57 minutos en sustitución de Denilson y desatascó el partido para los 'gunners'. Lo suyo fue una exhibición que rubricó con un precioso lanzamiento de falta (m.65) y culminó un contragolpe (m.81) en el que se lesionó.
Rápidamente, en plena celebración, el centrocampista español se dio cuenta de que se volvía a lesionar. Wenger también se percató de inmediato a la vista de los gestos del catalán y no tuvo más remedio que suplirle por Aaron Ramsey (m.84).
En 27 minutos, Cesc hizo una exhibición para el recuerdo y demostró que es el alma del conjunto londinense y una de las figuras del fútbol moderno, que sitúa a su equipo a cuatro puntos del líder Chelsea con un partido menos jugado.
El Arsenal, ya sin Fábregas, redondeó el triunfo en el minuto 91 por medio de Vasiriki Abou Diaby, quien firmó el 3-0 y dejó al Aston Villa de Carlos Cuéllar en la cuarta plaza a tres puntos de los londinenses.
-- Resultados de la 19a. jornada:
. Domingo:
Arsenal 3 - Aston Villa 0
Hull 1 - Manchester United 3
. Sábado:
Birmingham 0 - Chelsea 0
Burnley 1 - Bolton 1
Fulham 0 - Tottenham 0
Manchester City 2 - Stoke 0
Sunderland 1 - Everton 1
West Ham 2 - Portsmouth 0
Wigan 1 - Blackburn 1
Liverpool 2 - Wolverhampton 0
-- Clasificación:
Equipo PJ PG PE PP GF GC Pts.
.1. Chelsea 19 13 3 3 43 15 42
.2. Manchester United 19 13 1 5 40 18 40
.3. Arsenal 18 12 2 4 47 20 38
.4. Aston Villa 19 10 5 4 29 17 35
.5. Tottenham 19 10 4 5 40 22 34
.6. Manchester City 18 8 8 2 35 27 32
.7. Liverpool 19 9 3 7 36 25 30
.8. Birmingham 19 8 5 6 19 18 29
.9. Fulham 18 7 6 5 23 17 27
10. Sunderland 19 6 4 9 26 29 22
11. Stoke 18 5 6 7 15 22 21
12. Blackburn 19 5 5 9 18 33 20
13. Burnley 19 5 5 9 22 38 20
14. Everton 18 4 7 7 24 32 19
15. Wolverhampton 19 5 4 10 17 33 19
16. Wigan 18 5 4 9 21 39 19
17. West Ham 19 4 6 9 28 35 18
18. Bolton 17 4 5 8 24 34 17
19. Hull 19 4 5 10 18 40 17
20. Portsmouth 19 4 2 13 17 28 14
