El papa, Benedicto XVI, llegó este viernes a Luanda, segunda y última etapa de su primer viaje africano, para conmemorar el 500 aniversario de la evangelización de Angola, el primer país del África austral al que llegaron los misioneros católicos.
El avión que trasladó al Pontífice desde Yaundé, la capital de Camerún, tocó tierra en el aeropuerto 4 de Febrero de Luanda a las 12:42 p.m. hora local (6:42 de la mañana en Colombia), donde Benedicto XVI fue recibido por el presidente de Angola, José Eduardo Dos Santos, acompañado de su esposa.
También acudieron el arzobispo de Luanda y presidente de la Conferencia Episcopal de Angola y Santo Tomé, Damiao Antonio Franklin, y el obispo de Cabinda, Filomeno do Nascimento Viera Dias, así como autoridades civiles y numerosos religiosos.
Con motivo de la llegada del Papa a Angola, las autoridades declararon este viernes día festivo, para brindarle una "recepción digna", mientras peregrinos de todo el país y de los cercanos llegan a Luanda para una misa que oficiará este domingo en el norte de la ciudad, en la que se esperan 500.000 fieles.
Mensaje de paz
Tras los honores militares y la bienvenida de Dos Santos, el Papa pronunció su primer discurso en Angola, en el que exhortó a los angoleños a proseguir en el camino de la pacificación y de la reconstrucción del país y de las instituciones, tras las casi tres décadas de guerra civil que asolaron el país hasta 2002.
Benedicto XVI abogó por una sociedad de justicia, paz y solidaridad, basada en la caridad y en el perdón recíproco y recordó que el viene de un país, Alemania, "que conoció la guerra y la división entre hermanos de una misma nación debido a una ideología devastadora e inhumana (nazismo) que, bajo la falsa apariencia de sueños e ilusiones, colocaba en los hombres el yugo de la opresión".
"Por eso pueden entender lo sensible que yo soy al diálogo entre los hombres como medio para superar cualquier forma de conflicto y para hacer de cada nación una casa de paz y hermandad", agregó.
"Su territorio es rico y la nación fuerte, pero por desgracia dentro de sus confines hay todavía muchos pobres que reivindican el respeto de sus derechos", dijo.
Para él, las autoridades de Angola no pueden "olvidar la multitud de angoleños que viven por debajo del umbral de la pobreza absoluta. No pueden desilusionar sus esperanzas"
La agenda
Desde el aeropuerto el Pontífice se trasladó a la Nunciatura, donde se alojará durante los cuatro días de estancia en Angola, hasta el 23 de marzo.
Benedicto XVI tiene previsto reunirse en el Palacio Presidencial de con José Eduardo Dos Santos y, después, con las autoridades políticas y el cuerpo diplomático acreditado en Luanda en el mismo edificio.
Un encuentro con los obispos de Angola y de Santo Tomé pondrá fin a su primer día de estancia en Luanda.
