El autor de la biografía autorizada del Nobel colombiano Gabriel García Márquez, el escritor británico Gerald Martin, se detuvo un momento en su gira mundial para charlar con EL COLOMBIANO sobre Una vida.
Diez años de trabajo, alrededor de 500 entrevistas y eternas noches de escritura, le permitieron a Martin detallar al autor vivo más importante de la literatura latinoamericana. Por eso también ha apodado su libro como la biografía "tolerada" por Gabo.
¿Cómo llega un ciudadano británico a especializarse en la literatura latinoamericana y termina escribiendo, nada más ni menos, la biografía autorizada de Gabriel García Márquez?
"Como dijo el mismo Gabo en su discurso delante del rey de España en 2007, "No sé a qué hora sucedió todo". Me enamoré de América Latina de niño, desde lejos; empecé a estudiar el español a los 14 años; conocí el continente en 1965; leí Cien años de soledad en 1968; conocí Colombia en 1981; y en 1990 le supliqué a García Márquez que me tolerara durante unos breves años (prometí terminar la biografía en 1994) y aquí me tienen, 19 años después, recién acabado".
Usted dice que no es la biografía autorizada, sino "tolerada" por él. ¿Para quién fue más difícil la experiencia? ¿Por qué?
"Bueno, es un tema complicado. Obviamente en 1990 me estaba "autorizando" de una manera parcial y limitada pero normalmente una biografía autorizada implica tener acceso a todo y ese no fue mi caso. Además, me pidió que no le hiciera "trabajar". Para mí ha sido difícil pero también maravilloso; para él ha sido difícil y muy molesto, me imagino. Entonces, peor para él. Pero lo ha sufrido con un espíritu deportivo impresionante".
De todas las entrevistas que hizo, ¿cuál le enseñó más sobre el autor? ¿Por qué?
"La primera de todas en 1990, en La Habana. Me dio una especie de conferencia privada de tres horas sobre quién y cómo era él; fue totalmente inolvidable".
¿Qué persona creía que era Gabriel García Márquez antes de conocerlo, y qué concluyó después?
"Antes de conocerlo suponía que la visión propagada por la mayoría de los periodistas ("difícil", "vanidoso", etc.) debía ser la verdadera; pero en mi caso nunca ha sido difícil: en privado es un hombre muy relajado y sorprendentemente normal, aunque con una alta dosis de clarividencia que puede desconcertar a sus interlocutores".
¿Cómo hizo para sintetizar más de una década de trabajo en un libro? ¿Publicará textos sobre las experiencias que no pudieron ser contadas?
"¡Sufriendo mucho! Llegué a 2.500 páginas y corté, sucesivamente, a 1.600, a 1.100, a 800 y después a 650. Fue como cortarme pedazos de mi propio cuerpo. Sí, voy a seguir con mi versión larga de 2.500 páginas y además voy a escribir "el libro del libro" (viajes, entrevistas, experiencias, aventuras, etc.)".
¿Su faceta de crítico literario se manifiesta en la biografía?
"Parece que sí. Modestia aparte, es probablemente el aspecto más alabado por los que han reseñado el libro".
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