Cientos de personas excavaban con sus propias manos ayer en el norte de Afganistán, en un intento desesperado por encontrar a más de 2500 desaparecidos que dejó un enorme deslizamiento de tierra.
Hasta ayer, los equipos de rescate afrontaban serias dificultades para alcanzar la remota zona, rodeada de montañas.
Luego de abundantes lluvias, un lado de la montaña se desprendió hasta caer sobre la localidad del distrito de Argo alrededor de las 11:00 a.m., en momentos en que los residentes intentaban recuperar sus pertenencias y ganados tras un deslizamiento menor ocurrido horas antes y que había impactado sus hogares.
"Había más de 1.000 familias viviendo en el pueblo. Cientos de hombres, mujeres y niños, están atrapadas", dijo Naweed Forotan, portavoz del gobernador de Badakhshan, a Reuters. "Puesto que la parte de la montaña que se derrumbó era gigantesca, no creemos que nadie haya sobrevivido. El Gobierno y residentes locales de aldeas aledañas están ayudando en el rescate, así que hasta ahora han recuperado más de 100 cuerpos", explicó.
El arco oriental de Afganistán está surcado por la cordillera Hindukush, una de las más elevadas del mundo, en una zona del planeta sensible a frecuentes sismos debido a la confluencia de importantes placas tectónicas.
La Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA por sus siglas en inglés) dijo ayer en la tarde que el número de fallecidos ascendía a 300.
Por lo menos 100 personas fueron tratadas por heridas, de acuerdo al coronel Abdul Qadeer Sayad, jefe policial interino de Badakhshan, un sector fronterizo con Tayikistán. Cientos de viviendas de adobe quedaron destruidas y cientos más resultaron dañadas, aseveró.
Lluvia y nieve derretida
Los esfuerzos de rescate se vieron perjudicados por las difíciles condiciones en medio de una semana de intensas lluvias.
Las precipitaciones estacionales y la nieve derretida tras la llegada de la primavera han causado estragos en vastas zonas del norte de Afganistán, provocando la muerte de más de 100 personas.
El presidente afgano, Hamid Karzai, ordenó a funcionarios que iniciaran un operativo de emergencia urgente.
Un representante de Naciones Unidas en Kabul dijo que los caminos hasta la localidad afectada estaban abiertos pero que no eran apropiados para el traslado de maquinaria pesada.
"Debido al tamaño del derrumbe, es imposible buscar cuerpos sin maquinaria avanzada", dijo el coronel Sayad. "Esperamos contar con maquinaría y ayuda a partir de mañana (hoy)", sostuvo.
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