Los Ángeles Lakers no dejan pasar ni un sólo partido de la nueva temporada sin que recuerden con su juego dominante que son los campeones defensores, invictos y poseedores ya de la mejor marca de la joven competición.
Condición que perdieron en la jornada dominical los Hawks de Atlanta, al ser sorprendidos en su campo del Philips Arena por el incombustible base canadiense Steve Nash y su equipo de los Suns de Phoenix.
Mientras que los Celtics de Boston no deslumbran ni dominan con su juego como lo hacen los Lakers, pero también demostraron que saben encontrar los caminos adecuados para conseguir triunfos importantes.
El español Pau Gasol consiguió un triple doble de 20 puntos, 14 rebotes y 10 asistencias, el cuarto de su carrera profesional, y los Lakers ganaron por 121-96 a los Trail Blazers de Portland para dejar a los campeones de liga con marca de 7-0, quinta vez que la consiguen en su historia.
El alero Lamar Odom también consiguió un doble-doble de 21 puntos y 12 rebotes, el escolta Kobe Bryant se permitió el lujo de irse con 12 tantos y Ron Artest se exhibió con la defensa individual que le hizo al escolta Brandon Roy, la estrella de los Trail Blazers.
El pívot dominicano Alfred Horford volvió a ser el líder para los Hawks, pero esta vez su doble-doble no pudo evitar la derrota por 118-114 ante los Suns y que su equipo perdiese el invicto, el único que quedaba en la Conferencia Este.
Ambos equipos jugaron un baloncesto ofensivo de gran calidad, al superar el 50 por ciento de acierto en los tiros de campo, pero iba a ser el escolta Jason Richardson y Nash, los que impidieron en los últimos segundos que los Hawks completarán una remontada que iniciaron en la segunda parte.
Richardson aportó 21 puntos, mientras que Nash iba a ser con su doble-doble de 19 puntos, 15 asistencias y cinco rebotes, el jugador que recuperó la condición de líder que sabe definir en los momentos decisivos para los Suns (3-3).
El escolta Joe Johnson encabezó el ataque de los Hawks al conseguir 34 puntos y Horford consiguió su quinto doble-doble de la temporada con 30 puntos, uno por debajo de su mejor marca como profesional, y 10 rebotes.
Los Hawks (6-1) se quedaron a las puertas de una marca de 7-0, que hubiese sido la mejor desde que en la de 1997-98 lograron 11-0.
Los Celtics sí se mantuvieron en el camino del triunfo, esta vez de visitantes, al ganar por 92-83 a los Thunder de Oklahoma City, que volvieron a perder en su campo lo que logran fuera.
El veterano base Ray Allen con 19 puntos fue decisivo en la victoria de los Celtics, la segunda que consiguen fuera de su campo después de haber perdido el primero contra los Cavaliers de Cleveland.
Junto a Allen, los reservas encabezados por el alero Glen Davis, también iban a ser claves para evitar que los Thunder completasen la remontada en el cuarto periodo (67-73) después de haber estado por debajo en el marcador (37-58) al concluir la primera parte.
El alero Kevin Durant, con 34 puntos (11-22, 2-3, 10-11), seis rebotes y tres asistencias, lideró el ataque de los Thunder (3-3), que perdieron el segundo partido en su campo del Ford Center.
La pesadilla de cinco derrotas consecutivas desde que se inició la nueva temporada acabó para los Rockets de Houston cuando el alero argentino Luis Scola anotó 24 puntos y los guió al triunfo de 120-94 frente a los Timberwolves de Minnesota.
El escolta Kevin Martin lo apoyó con 21 puntos para que los Rockets (1-5) dejarán de ser el único equipo en la NBA que todavía no había conseguido una victoria.
Otros dos equipos, en la misma línea perdedora que los Rockets, Pistons de Detroit y los Sixers de Filadelfia, también aprovecharon la jornada dominical para conseguir sendas victorias que les motivan de cara a la futura competición.
El escolta Richard Hamilton con 27 puntos se reencontró con su mejor juego y junto al base Rodney Stuckey, de vuelta en la alineación titular, que aportó 21 y nueve asistencias, fueron la combinación perfecta en el ataque de los Pistons (2-5) que ganaron 102-97 a los Warriors de Golden State (4-2).
Ambos jugadores volvieron a la titularidad y al equipo después de haber sido baja desde el pasado viernes, Hamilton, por lesión y Stuckey tras el incidente disciplinario que había protagonizado con el entrenador John Kuester.
El alero Elton Brand, el gran fichaje de los Sixers (2-5) hace dos temporadas, comienza a renacer bajo la dirección del nuevo entrenador Doug Collins y con 20 puntos, siete rebotes, dos asistencias y dos tapones los guió al triunfo sorpresa de 96-106 frente a los Knicks de Nueva York.
Brand logró por cuarto partido consecutivo anotar 20 o más puntos, la mejor racha que tiene desde finales de la temporada del 2006-07 cuando jugaba con Los Ángeles Clippers, mientras que el novato Evan Turner consiguió un doble-doble de 14 tantos con 10 rebotes para ser el mejor de los Sixers bajo los aros.
Resultados:
Domingo, 7 de noviembre:
Nueva York Knicks 96 Philadelphia Grizzlies 106
Atlanta Hawks 114 Phoenix Suns 118
Detroit Pistons 102 Golden State Warriors 97
Houston Rockets 120 Minnesota Timberwolves 94
Oklahoma City Thunder 83 Boston Celtics 92
Los Ángeles Lakers 121 Portland Trail Blazers 96
Próxima jornada:
Lunes, 8 de noviembre:
Orlando Magic -- Atlanta Hawks
Toronto Raptors -- Golden State Warriors
Charlotte Bobcats -- San Antonio Spurs
Chicago Bulls -- Denver Nuggets
Memphis Grizzlies -- Phoenix Suns
Dallas Mavericks -- Boston Celtics
