Colombia es uno de los 13 países del mundo que ratificó el convenio marco para la prohibición total de cualquier promoción o publicidad al consumo de tabaco. Sin duda, una señal del compromiso público en la búsqueda de reducir la adicción al cigarrillo.
Sin embargo, el esfuerzo se queda corto. Hay datos que preocupan, sobre todo para el caso de Medellín. Por ejemplo, que la edad promedio para el inicio del tabaquismo bajó de 15 a 14 años, o que el 18,3 por ciento de los habitantes de Medellín fuma todos los días.
El secretario de Salud de Medellín, Gabriel Jaime Guarín, afirma que esta cifra indica al fumador cotidiano, no a aquel que se fuma un par de cigarrillos de vez en cuando. "El problema es que el cigarrillo es muy malo en cualquier dosis, no importa que sea ocasional, el riesgo para la salud está presente".
El funcionario indica que aunque en Medellín se acatan las normas antitabaco, todavía existen maneras de evadirla. "Hay creatividad en el comercio para llegar espacios en los que se propicia e induce el consumo. Hay instituciones muy serias que han incorporado la ley, por ejemplo en el transporte público o el teatros, sin embargo vemos que logran colarse anuncios en eventos nocturnos y discotecas", dice el Secretario.
También pasa en las tiendas de barrio. Lorena Ibarra, directora del proyecto antitabaco de la Fundación FES, cuenta que la industria tabacalera y muchos anunciantes logran "colarse" en eventos públicos con gran afluencia de menores de edad o en tiendas en las que los propietarios exhiben más de lo que les está permitido, lo que constituye una forma de publicidad.
"Tenemos el caso de un concierto de reguetón que se realizó el pasado 17 de mayo en Medellín. Este evento fue organizado por una emisora de la ciudad. Nosotros nos dimos cuenta de que burlaron la norma porque en el montaje instalaron globos publicitarios con anuncios de una marca de cigarrillos. Esta violación a la ley es muy grave, sobre todo, porque ocurrió en un evento lleno de menores de edad".
Más temprano, más grave
Para esta investigadora, el problema radica en que mientras los niños inicien el consumo de tabaco desde los 8 años, como ocurre en Colombia, se hace más difícil, casi imposible, detener la adicción en la edad adulta. Por eso vemos mayores de edad que intentan una y otra vez dejar de fumar sin tener éxito.
Lo más grave es que la experimentación con cigarrillo en los más jóvenes, abre la puerta para otro tipo de consumos. "Esto tiene una incidencia altísima en la presencia de enfermedades no transmisibles, como hipertensión, infartos o esclerosis", apunta Lorena.
La sociedad debería estar alerta, agrega: "Lo que el país recauda por impuestos al tabaco no es ni la tercera parte de lo que tiene que invertir en prevención y tratamiento de enfermedades producidas por este. Una cosa es muy clara, el culpable no es el fumador, es la industria tabacalera".
Comparendos pedagógicos
Los esfuerzos se quieren hacer visibles hoy, cuando la Organización Mundial de la Salud conmemora el Día Mundial sin Tabaco. Por ejemplo, la Liga Colombiana Contra el Cáncer, lanzará una estrategia con el fin de crear cultura ciudadana sobre el consumo de cigarrillo: A través de un comparendo pedagógico, se busca recuperar los espacios libres de humo y que los fumadores aprendan a respetar ciertos lugares donde fumar no está permitido y así no afectar al fumador pasivo.
Pico y Placa Medellín
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