Los Juegos Olímpicos de la Juventud se inauguraron oficialmente este sábado en Singapur con una ceremonia realizada en el mayor escenario flotante del mundo y un extravagante espectáculo de fuegos artificiales.
Tras un día de intermitentes precipitaciones, la lluvia se detuvo para la inauguración oficial encabezada por el presidente de Singapur, SR Nathan, en el escenario flotante en Marina Bay, que más tarde será la sede de algunos eventos de ciclismo.
Jóvenes tamborileros y bailarines animaron la ceremonia ante una entusiasta multitud de 25.000 espectadores. La antorcha olímpica fue llevada al escenario en un gran barco con forma de dragón por el velerista de 16 años de Singapur Darren Choy.
El presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Jacques Rogge, dijo que se había sentido como un futuro padre antes de que comenzaran los Juegos.
Rogge tuvo la idea de organizar este evento de 12 días, donde participarán 3.500 deportistas de entre 14 y 18 años en 26 disciplinas olímpicas.
"Me siento como un padre que espera en la sala de parto el nacimiento que está por venir", dijo Rogge, en una conferencia de prensa previa a la ceremonia de apertura.
Los críticos han cuestionado la necesidad de unos Juegos Olímpicos de la Juventud en un calendario deportivo tan cargado de eventos.
"Es un proyecto ambicioso y llegamos con la humildad necesaria", dijo Rogge.
"Estoy muy optimista de que este va a ser el comienzo de una larga y exitosa serie", agregó.
Futuros juegos
La ciudad austriaca de Innsbruck tiene previsto acoger los primeros Juegos Olímpicos de Invierno de la Juventud en 2012 y Nanjing, en China, pondrá en escena los segundos Juegos de Verano en 2014.
Los medios locales han sugerido que el evento no atraerá a grandes multitudes, a pesar de una intensa campaña publicitaria.
También ha habido críticas de los costos del evento después de que el Gobierno de Singapur dijo el mes pasado que éstos habían triplicado la estimación inicial de 90 millones de dólares.
Sin embargo Rogge, de 68 años, dijo que confiaba en que la asistencia sería muy alta.
"Se necesita tiempo de organización para que los Juegos sean conocidos, estoy seguro que después de la ceremonia de apertura y, definitivamente, tras la victoria 3-1 de Singapur (el pasado jueves) en el fútbol contra Zimbabue, se encenderá el interés de los habitantes de Singapur", comentó.
