Alrededor de 170 mujeres mueren cada año en Medellín como consecuencia del cáncer de cuello uterino, un mal ocasionado por la infección del papiloma humano. Para reducir esta cifra, serán vacunadas 17.000 niñas y adolescentes entre nueve y 17 años.
El programa, que comenzó el martes en centros educativos de la ciudad, hace parte de una estrategia que adelanta el Ministerio de Salud en el país.
“Es la primera vez que se va a hacer la vacunación de forma masiva en la ciudad con el apoyo del Ministerio, de las EPS y de la Alcaldía”, destacó el secretario de Salud de Medellín, Gabriel Jaime Guarín.
El funcionario explicó que el plan de vacunación cubrirá en principio a las niñas de nueve años en adelante en el grado cuarto de primaria en todas las instituciones educativas de la ciudad, públicas y privadas.
Agregó que en la segunda fase del programa -a partir de febrero de 2013- el plan se extenderá a 3.000 niñas y adolescentes no escolarizadas en zonas rurales. En todos los casos se aplicarán tres dosis.
El Gobierno Nacional aportará las vacunas, que según el Secretario de Salud, tendrían un costo comercial cercano a los 7.500 millones de pesos.
“Si se fuera a comprar en el mercado, que es como se venía haciendo antes, cada dosis costaría en promedio 150.000 pesos”, estimó Guarín.
Agregó que el Municipio y las EPS, aportarán 900 millones de pesos, representados en el pago de los profesionales y la logística necesaria para llegar a los centros educativos con la vacuna.
Según Carlos Felipe Petro, ginecólogo oncólogo de Medicáncer, el cáncer de cuello uterino ocupa el segundo lugar en cuanto a su afectación sobre la población femenina, superado por el cáncer de mama. En su orden, los siguen el cáncer de tiroides, de estómago, colon, recto y ano.
El experto señaló que el pronóstico depende del avance de la enfermedad cuando es detectada, pasando de un 95 por ciento de posibilidades de supervivencia en la fase I, a un 30 por ciento en las fases más avanzadas, con un tratamiento que implica someterse a quimio y radioterapia.
Además de la vacunación, mantener una pareja sexual estable, el uso de preservativo y exámenes periódicos mediante citología, son medidas que pueden ayudar a prevenir la aparición de esta forma de cáncer.
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