Le tuvieron que quitar el balón de microfútbol de los pies casi obligada. "A mí no me gustaba el atletismo, lo mío era el micro. Pero vieron que servía y me sacaron. Al menos eso", dice Yulieth Paola Caballero, una de las superatletas de Colombia para el Suramericano de atletismo juvenil.
Tiene 17 años, pero es larga, con esa contextura que solo da Urabá. Nació en Currulao, ese corregimiento que lucha por ser municipio de Turbo, y que presenta, entre sus rostros gloriosos, a Luis Amaranto Perea. Allá nació y creció Yulieth, competidora colombiana en el heptatlon suramericano.
"Me descubrieron en unos Intercolegiados, en esos chequeos que hacen los profesores. Apenas tenía 12 años, me pusieron a correr los 600 metros y me iba bien, pero yo no quería, porque el atletismo no me gustaba, lo mío era el micro", recuerda Yulieth, de segundo nombre Paola, pero que se pone "Jhuliexitha" en el nombre de Facebook "para que no me encuentren fácil".
Fueron a la casa, hablaron sus papás, los convencieron de sacar a su hija de los peladeros del fútbol y llevarla a las pistas (igualmente rústicas) del atletismo.
A su edad y con solo nueve meses de entrenamiento de alto rendimiento en Medellín, Yulieth rompió un récord de 10 años de longevidad, que mantenía la medallista mundial Caterine Ibargüen. "Claro, es un orgullo y ojalá pueda llegar a donde está ella. Y más".
Superatletas
En unos Juegos Departamentales, una chica de Olaya le quitó a Yulieth la medalla de oro en lo que más le gustaba, el salto alto. Y como ella sabía correr y saltar, pues decidieron que compitiera en el heptatlon, que era para varias disciplinas.
"Eso fue en 2008 cuando mi entrenador me dijo que me metiera al heptatlon, que no me quedara con eso. Esa vez solo fuimos dos, pero gané. Seguí haciéndolo y acá vamos", anota la atleta antioqueña, campeona nacional juvenil, con 4.330 puntos, récord en su categoría.
"Cuando al chico se le ven aptitudes para varias disciplinas, se comienza un entrenamiento serio, pero con cuidado, para adaptarlo a las tareas múltiples. Es un trabajo muy delicado pues son muchachos apenas en formación", sostiene Leisner Aragón, entrenador de Yulieth, Alcides Córdoba y Jorge Vergara, quienes serán los de pelear el título con atletas de Brasil.
Alcides estará en diez pruebas, y Yulieth en siete de las damas. Y por mucho que quiera, a ella la dejaron sin el balón. "Me dicen que si juego me daño un pie. Ya se me olvidó jugar".
Pico y Placa Medellín
viernes
0 y 6
0 y 6
