Estados Unidos tuvo un estreno soñado en el Mundial 2026. Ante un SoFi Stadium completamente lleno y después de una espectacular ceremonia inaugural, el conjunto dirigido por Mauricio Pochettino venció 4-1 a Paraguay y se consolidó como una de las selecciones que mejor fútbol ha mostrado en los primeros días del campeonato.
El equipo local golpeó muy temprano en el partido. Apenas transcurrían siete minutos cuando Christian Pulisic protagonizó una brillante acción individual, dejando atrás a varios defensores paraguayos antes de enviar un balón rastrero al área. En su intento por despejar, el volante Damián Bobadilla terminó enviando la pelota al fondo de su propia portería para decretar el 1-0.
La desafortunada jugada recordó uno de los episodios más dolorosos en la historia de los mundiales para Colombia: el autogol de Andrés Escobar, también frente a Estados Unidos, durante la Copa del Mundo de 1994.
El tanto tempranero llenó de confianza a los norteamericanos, que venían impulsados por el ambiente festivo generado por la ceremonia de apertura. Al igual que ocurrió en México y Canadá, Estados Unidos celebró su llegada al Mundial con un espectáculo musical de primer nivel. Katy Perry, Future, Anitta, LISA, Rema y Tyla encabezaron una presentación que encendió a los aficionados en Los Ángeles.
Sin embargo, la gran figura de la noche estuvo sobre el césped. Folarin Balogún asumió el protagonismo y firmó una actuación memorable. El delantero del Mónaco amplió la ventaja a los 31 minutos con una definición que confirmó el dominio estadounidense.
Lejos de conformarse, el atacante volvió a aparecer antes del descanso para marcar su segundo gol de la noche y establecer el 3-0 parcial, resultado con el que los equipos se fueron a los vestuarios. Con su doblete, Balogún se ubica momentáneamente como el máximos goleador del torneo.
En la segunda mitad, Paraguay intentó reaccionar y logró descontar a los 73 minutos por intermedio de Mauricio Magalhaes. El gol alimentó la esperanza del conjunto guaraní, que adelantó sus líneas en busca de la remontada, pero dejó espacios que Estados Unidos aprovechó en el tiempo de reposición para sentenciar el encuentro con un tanto de Giovanni Reyna, autor del 4-1 definitivo.
De esa manera, los anfitriones dejaron una grata imagen en su primera presentación mundialista.
La victoria también representa un respaldo para el técnico Mauricio Pochettino, quien antes del compromiso recibió un mensaje de apoyo del presidente Donald Trump. Según se mostró en redes sociales, el mandatario le expresó su confianza y le aseguró que tenía las condiciones para llevar a Estados Unidos hasta las instancias decisivas del torneo.
Por ahora, el técnico argentino respondió dentro del campo. Su equipo exhibió intensidad, orden y contundencia para iniciar con pie derecho una Copa del Mundo en la que los estadounidenses sueñan con llegar más lejos que nunca.
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