El Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización está conformado por 17 miembros que se encargan de asesorar a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, calendarios de vacunación y cobertura obligatoria de inmunizaciones. Será reemplazado por nuevos miembros, según anunció el secretario en su artículo.
¿Cómo funciona?
El nombramiento del ACIP (Advisory Committee on Immunization Practices), por sus siglas en inglés, normalmente se cambia cada cuatro años, pero RFK Jr., en su calidad de secretario, tiene la autoridad para nombrar y destituir a los miembros de este comité sin ningún precedente.
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En su artículo afirmó que varios de los miembros de este panel —entre ellos, pediatras, epidemiólogos, inmunólogos y otros médicos— fueron “designados de último minuto” por la administración de Biden. Además, agregó: “sin destituir a los miembros actuales, la administración de Trump no habría podido nombrar a la mayoría de los nuevos miembros hasta 2028”.
Si bien las personas que conforman el ACIP no tienen relación con la política, Robert F. Kennedy Jr. señaló que el grupo actual está lleno de conflictos de intereses que les impiden realizar sus trabajos.
“El problema no es necesariamente que los miembros del ACIP sean corruptos; lo más probable es que su objetivo sea servir al interés público tal y como ellos lo entienden”, escribió en el diario.
El ACIP publicó recientemente detalles sobre conflictos y divulgaciones de sus miembros desde el año 2000 hasta 2024.
¿Qué dice Kennedy?
Entre sus otras declaraciones, el secretario afirmó que el ACIP no ha sido transparente en sus recomendaciones sobre vacunas. Recientemente el comité consideró limitar las recomendaciones para la vacunación contra el covid-19 en niños. Kennedy anunció la semana pasada que se actualizó el calendario de vacunación, sin la participación del ACIP.
En el pasado, Kennedy se comprometió con el senador Bill Cassidy, republicano de Louisiana y presidente de la Comisión de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones, a consultar con él sobre la asignación de puestos clave en los consejos asesores de vacunas y a mantener el ACIP sin cambios, según un discurso pronunciado por Cassidy en febrero, cuando votó a favor de la confirmación de Kennedy como secretario del HHS.
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“Por supuesto, ahora el temor es que el ACIP se llene de personas que no saben nada de vacunas, salvo de sospechas”, dijo Cassidy en una publicación en X el lunes. “Acabo de hablar con el secretario Kennedy y seguiré hablando con él para asegurarme de que no sea así”.
Un nuevo comité
El comité de los CDC (Centers for Disease Control and Prevention, en inglés) tiene previsto reunirse del 25 al 27 de junio para debatir las vacunas contra el covid-19, el VSR, la influenza, el VPH y la enfermedad meningocócica.
Lo que le da a la agencia aproximadamente dos semanas para conformar su panel asesor.
“Nombrar a personas tan rápido significa que no fueron investigadas adecuadamente y que no hay tiempo real para verificar los conflictos de intereses”, dijo Dorit Reiss, profesora de Derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de California en San Francisco para el medio CNN. “Esto no restaurará la confianza en las vacunas y no está diseñado para hacerlo”.
En respuesta, otros líderes e instituciones de salud se apresuraron a defender al comité asesor de los CDC.
El Dr. Richard Besser, presidente y director ejecutivo de la Fundación Robert Wood Johnson y exdirector interino de los CDC, expresó que el comité había guiado a las agencias de salud estadounidenses durante más de 60 años y que él mismo había confiado en sus consejos durante sus 30 años de carrera como pediatra.
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El Dr. Bruce A. Scott, presidente de la Asociación Médica Estadounidense, señaló que la decisión de Kennedy socava la confianza y “altera un proceso transparente que ha salvado innumerables vidas. Con un brote de sarampión en curso y la disminución de las tasas de vacunación infantil rutinaria, esta medida impulsará aún más la propagación de enfermedades prevenibles mediante vacunación”.
Un asesor de los CDC, recientemente despedido, afirmó que los proveedores ya no dependerán del calendario de vacunación de la agencia y que deberán crear un comité paralelo al ACIP en el que puedan confiar.
