Urabá es reconocida como la zona bananera y platanera más importante del país, oficiando como la despensa de estas frutas tropicales para diversos mercados internacionales.
Este dinamismo económico, combinado con su riqueza cultural y geográfica, convierte a Urabá en una región de gran potencial para el desarrollo económico, social y turístico, según destaca la Cámara de Comercio de Urabá en su Estudio Económico 2024.
En ese sentido el presidente de la Asociación de Bananeros de Colombia (Augura), Émerson Aguirre, sostiene que la agroindustria bananera es de lejos la principal actividad económica de la zona.
“La actividad bananera aporta el 70% de los ingresos de cuatro municipios, Turbo, Apartadó, Carepa y Chigorodó. Hoy estamos hablando de que 66 millones de cajas de banano fueron exportadas desde Urabá en el 2024, frente a las 109 millones de cajas que fueron exportadas a nivel nacional”, comentó el dirigente gremial.
En ingresos, ese volumen correspondió a cerca de US$619 millones exportados desde la zona de Urabá, el 60,3% de los US$1.026 millones que se exportaron de la fruta a nivel nacional el año pasado. “Ese es un gran aporte y sobre todo una dinámica que se genera alrededor de la industria bananera”, añadió Aguirre.
Puede leer: Un puerto en el mar de Antioquia: sueño que se cumple luego de 150 años
Pero, en esta región, que está estratégicamente ubicada entre los departamentos de Antioquia, Córdoba y Chocó, limitando al norte con Panamá y con costas sobre el mar Caribe, también se destacan otras actividades como la pesca, la ganadería, la agroindustria, la explotación maderera, la agricultura y el turismo.
Salario más alto del agro
Para el cultivo de banano en Urabá están dispuestas unas 32.000 hectáreas, las cuales generan 100% de empleo formal, lo que corresponde a unos 32.000 trabajadores que dependen de la agroindustria bananera de manera directa.
Aguirre resalta que este personal cuenta con el salario agropecuario más alto de todo el país. Y es que mientras el salario mínimo en Colombia, convertido a dólares, equivale a US$347 el ingreso promedio mensual de un trabajador bananero es de US$560.
Lea también: Los seis desafíos del futuro que demandan soluciones en Urabá
La fruta producida en Urabá se ha despachado principalmente al mercado de la Unión Europea. “Podemos decir que el 95% de nuestras exportaciones salen para esta parte del mundo e Inglaterra”, comentó Aguirre.
Augura también contabiliza cerca de 75.000 trabajos indirectos en Urabá, otra cifra muy importante para una zona que históricamente ha sufrido los rigores de la violencia, en la que los problemas sociales son graves y el desarrollo de infraestructura básica está atrasado.
Incluso en ese escenario, la industria bananera ejecuta un componente de apoyo, por parte de empresas y las comercializadoras internacionales al desarrollo del cultivo del plátano, sobre todo en aspectos de asistencia técnica, transferencia tecnológica y respaldo en la venta.
Desde Unibán se resaltó que el plátano ha ganado protagonismo como motor de desarrollo regional y como cultivo esencial para la seguridad alimentaria y la economía rural. “Aunque en menor proporción frente al banano, el plátano colombiano ha ganado espacio en mercados internacionales y en la transformación agroindustrial, con productos como snacks, harinas y empaques biodegradables”, precisó la empresa.
En este contexto, sobresale el trabajo de Unibán al consolidar un modelo asociativo con 2.440 pequeños productores de plátano, incluidos miembros de comunidades indígenas y poblaciones afrodescendientes.
Le recomendamos leer: “Uniban fue la compañía que dio lugar a todas las demás empresas en Urabá”: Manuel Laborde
Este modelo, articulado con los Programas de Desarrollo con Enfoque Territorial (PDET), ha contribuido a cerrar brechas históricas de exclusión, fortalecer el tejido social y generar desarrollo sostenible con identidad territorial.
De otro lado, ¿se podría pensar en una futura expansión del cultivo del banano en la región? Para el representante de los empresarios productores de la fruta, la situación del banano a nivel global establece antes otro objetivo, que es aumentar la productividad de los predios.
“Antes de ampliar la frontera agrícola en banano debemos aumentar la productividad. Urabá hoy tiene una oportunidad de oro, porque con la llegada de Puerto Antioquia se abre esa vía exportadora para otros productos, aprovechando la oferta de frontera agrícola que se tiene en Urabá, con el aumento de cultivos de palma, de arroz, de cacao, de otros frutales que tengan como destino la exportación. Esa es una gran apuesta económica que hoy tiene la capacidad de tener Urabá”, enfatizó el presidente del gremio bananero.
Puerto y vía 4G
La futura terminación y puesta en marcha de grandes obras de infraestructura como la Vía al Mar, el túnel del Toyo y Puerto Antioquia le abren nuevas posibilidades al comercio internacional desde Urabá.
Actualmente, desde el golfo de Urabá se despachan a los mercados del exterior alrededor de 1,6 millones de toneladas de productos con unas rutas navieras ya establecidas.
Le puede interesar: Puerto Antioquia, a toda máquina para recibir su primer barco: así va la megaobra
Así las cosas el futuro Puerto Antioquia entrará en funcionamiento con unas rutas navieras, o sea, no hay que convencer a ninguna naviera para que llegue a Urabá porque hoy ya están llegando.
“Para el sector bananero tendremos oportunidad de tener unas naves mucho más grandes con mayor capacidad y que posiblemente nos puedan ofertar unos mejores costos a nivel marítimo, volviéndose eso como una oportunidad para nosotros. Y en lo logístico tendremos avances en cuanto a tiempos. Hoy tenemos una gran restricción porque hacemos cargue y descargue en la mitad del golfo. Teniendo un puerto seco tendremos más agilidad en nuestras exportaciones e importaciones. En el tema logístico, el tiempo es plata”, agregó.
Aporte a la infraestructura
El sector bananero adicionalmente ha asumido un rol protagónico en el desarrollo de infraestructura esencial para la operación logística, la competitividad exportadora y la protección ambiental.
Una de las acciones más destacadas es la autogestión del mantenimiento de vías terciarias en municipios estratégicos del Urabá antioqueño como Chigorodó y Carepa, mejorando la conectividad rural, reduciendo tiempos de transporte y facilitando el flujo eficiente de la fruta hacia los centros de acopio.
Además, el gremio bananero y empresas como Unibán han ejecutado programas de dragado de afluentes como parte de su compromiso ambiental, previniendo inundaciones y protegiendo los cultivos en temporada de lluvias.
Asimismo, aprovechando las oportunidades que trae Puerto Antioquia, nace Uniban Logistics como una unidad estratégica que posiciona a la compañía como un operador logístico integral, especializado en productos agroindustriales perecederos.
Esta nueva línea ofrece soluciones para exportadores e importadores de frutas, flores, café, granos, alimentos procesados, congelados y maquinaria, integrando servicios como cadenas de suministro, gestión aduanera y trazabilidad, y transporte nacional e internacional.
Dinámica empresarial
El año anterior, el stock o inventario empresarial de Urabá alcanzó un total de 12.134 empresas, reflejando un crecimiento del 3,97% frente a 2023.
Según la Cámara de Comercio de Urabá este incremento incluyó tanto personas naturales como jurídicas, siendo las microempresas, el principal motor del tejido empresarial, representando el 96,02% del total en 2024.
Le puede interesar: “¿No le gusta que a Antioquia le vaya bien?”: gobernador Rendón cuestionó a Petro tras declaraciones sobre Puerto Antioquia
“La creación de empresas mostró un repunte significativo en 2024, con 2.592 nuevas unidades económicas registradas, un aumento del 12,15% en comparación con 2023. Este dinamismo se concentró en sectores clave como comercio y servicios de comida y alojamiento, los cuales lideraron la recuperación tras la caída observada durante la pandemia”, indicó la entidad.
Sin embargo, persisten desafíos, como una baja tasa de supervivencia empresarial a cinco años, que alcanzó apenas el 29,1% para las empresas creadas en 2019. En cuanto a las salidas del tejido empresarial, estas disminuyeron un 5,86% en 2024 respecto al año 2023, con un total de 3.149 cierres, de los cuales el 99,05% correspondieron a microempresas.
Del informe anual de la Cámara de Comercio de Urabá sobresale que el sector turístico, estratégico para la economía local, apreció un crecimiento constante, representando el 11,59% del total de empresas en 2024.
Igualmente, se evidenció que el comercio es el sector con mayor participación, creciendo de 4.662 empresas en 2016 a 6.022 en 2024.
Este incremento refleja un entorno favorable para el comercio local; de la misma manera, los servicios de comida y alojamiento tuvieron un crecimiento significativo pasando de 1.213 en 2016 a 1.887 en 2024, posiblemente impulsados por un aumento en la demanda turística o en el consumo interno.
De manera similar a lo que ocurre en el contexto nacional, el año anterior, la mayoría de las empresas registradas en la Cámara de Comercio de Urabá que generan empleo se concentran en el rango de 1 a 4 empleados, representando el 91,34% de las unidades económicas, lo que evidencia la predominancia de pequeñas unidades productivas en la zona.
Nuevas oportunidades
El turismo en Urabá es una actividad en crecimiento, impulsada por la diversidad natural, cultural y geográfica de la región.
Ubicada en el extremo norte de Colombia, está formada por municipios como Apartadó, Arboletes, Carepa, Chigorodó, Dabeiba, Mutatá, Necoclí, San Juan de Urabá, San Pedro de Urabá y Turbo, que cuentan con una oferta diversa en términos de atractivos turísticos, que abarca desde el ecoturismo y el turismo cultural, hasta el turismo de sol y playa, lo que convierte a la región en un destino en crecimiento con muchos atractivos para ofrecer a los viajeros nacionales e internacionales.
Siga leyendo: Los proyectos innovadores que cambian a Urabá
La Cámara de Comercio de Urabá y el Ministerio de Comercio sostienen que el turismo en esa región tiene un gran potencial para convertirse en uno de los principales motores económicos.
Este crecimiento estaría impulsado por la biodiversidad, la estratégica ubicación geográfica, y la conectividad tanto a nivel nacional como internacional.
Con más de 1.400 kilómetros de litoral en la costa Atlántica, Antioquia se posiciona como el segundo departamento con mayor franja costera, solo superado por La Guajira. Además, la región tendrá importantes proyectos de infraestructuras como las vías 4G, el aeropuerto Antonio Roldán Betancur, y Puerto Antioquia, lo que facilitará el acceso de los turistas, convirtiéndola en un destino cada vez más atractivo.
“El incremento en el transporte aéreo desde el aeropuerto Antonio Roldán Betancur de Carepa, refleja no solo el esfuerzo conjunto de las autoridades locales y regionales, sino también la creciente demanda de conectividad en Urabá, en 2024 se movilizaron 186.174 pasajeros en 20.890 operaciones aéreas. La llegada de la aerolínea Moon Flights y su conexión directa con Medellín y Quibdó parece ser un paso clave para impulsar la movilidad, el turismo y las oportunidades comerciales en la zona”, se lee en un estudio de la Cámara de Comercio de Urabá.
