Al finalizar 2016, siete colombianos se posicionaron en el ranking de los 100 mejores ciclistas del mundo de la UCI (Unión Ciclista Internacional), de los cuales Nairo Quintana ocupó la segunda posición y Esteban Chaves la novena, aparte de ocupar el segundo lugar en la clasificación por países solo superados por España.
Esta generación de ciclistas colombianos encabezados por el boyacense Nairo Quintana, ha logrado darle al país reconocimiento, glorias y triunfos que desde hace muchos años venían cosechando pedalistas como Cochise Rodríguez, Lucho Herrera y Santiago Botero.
Tras ganar el Giro de Italia en 2014, La Vuelta a España en 2016 y quedar dos veces en el segundo puesto en El Tour de Francia, Nairo Quintana se ha convertido en el ciclista colombiano más ganador de la historia, que apunta a seguir en la línea del éxito peleando más títulos, como en el actual Giro de Italia.
A pesar de su timidez Nairo es uno de los deportistas más queridos del país, que de dar pedalazos en Cómbita, Boyacá pasó a los podios de las carreras de ruta más importantes del mundo con su equipo, Movistar.
Pero Nairo no es el único. En 2006 empezó la carrera profesional de un ciclista de Urrao, Antioquia, al que su padre antes de morir le había introducido al mundo del ciclismo.
Rigoberto Urán fue el primer colombiano en vestir la Maglia Rosa en el Giro de Italia, y aunque no ha ganado ninguna de las grandes competencias del ciclismo estuvo en el segundo puesto del podio del Giro durante dos años consecutivos.
Rigo con su espontaneidad y mostrando su idiosincrasia paisa en todo momento, ha logrado entrar en el cuadro de honor de los mejores ciclistas que ha dado Colombia representándolo en dos ocasiones en los Juegos Olímpicos.
Con 27 años, Esteban Chaves se puede dar el lujo de decir que ha estado en el podio de dos de las grandes competencias del ciclismo mundial y entre los 10 mejores del mundo con tan solo 5 años de carrera profesional.
El Chavito no sólo le está entregando títulos para su país, sino que por medio de su fundación busca que más jóvenes colombianos puedan cumplir el sueño de ser ciclistas profesionales y competir al lado de los mejores del mundo.
Desde el año pasado, otro antioqueño, Fernando Gaviria venía dando los primeros pasos en el ciclismo de ruta -pues toda su carrera la había desarrollado en la pista-, pero su participación en este Giro de Italia lo ha catapultado como el único velocista colombiano en ganar La Maglia Morada, La Maglia Rosa y Morada en la misma etapa y hacer un poker en el Giro de Italia.
Con 22 años, una carrera por delante y mucho carisma, este paisa oriundo de La Ceja se perfila muchos más logros para el ciclismo colombiano.
¿Cuál es el ciclista más querido?
Esta semana le preguntamos a los usuario de EL COLOMBIANO en Facebook, cuál era su ciclista favorito, Colombiano o del exterior, y aunque para la mayoría sus afectos están en los ciclistas del país, algunos admiran a pedalistas internacionales como Chris Froome y Miguel Indurain. Estas fueron algunas de sus respuestas.
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