Mientras se adelantan las labores de investigación del accidente del helicóptero MI-17 del Ejército, ocurrido el pasado 26 de junio, que dejó 17 soldados muertos, la División de Aviación de esa institución asegura que actualmente todas las aeronaves reciben el mejor de los mantenimientos, lo que quiere decir que las que están disponibles pueden cumplir con las múltiples misiones que tienen todos los días.
En menos de un año, dos helicópteros (Policía y Ejército) y un avión de la Fuerza Aérea se precipitaron a tierra dejando 45 uniformados sin vida (ver gráfico). A pesar de estos hechos, cada una de las Fuerzas trabaja todos los días para que esos aparatos cumplan con sus misiones en las mejores condiciones, por lo que el mayor riesgo de cualquier accidente es el clima.
El general Emiro Barrios Jiménez, comandante de la Aviación del Ejército habló con EL COLOMBIANO y explicó lo que hace esa institución con sus aeronaves.
¿Después de lo ocurrido con el accidente del MI-17, las aeronaves del Ejército son seguras?
“Sí, estoy completamente seguro que nuestros procesos y los protocolos de mantenimiento y de entrenamiento están en el más alto estándar. Nosotros hemos venido fortaleciendo toda la preparación para que podamos cumplir nuestras misiones sin ningún problema, esta es de las aviaciones más activas del mundo, realizamos diariamente, de día y de noche hasta 30 misiones en promedio con igual número de aparatos todos los días. No descansamos, volamos los 365 días del año por la demanda del cumplimiento del deber, por el transporte de tropas, de logística, misiones humanitarias, de asalto aéreo, entre otros”.
¿El helicóptero MI es un aparato confiable para el transporte de tropas?
“Es una aeronave totalmente segura, manejamos la versión militar y ha sido fundamental para todo el movimiento de tropas, porque es la más grande a la que le caben más soldados. Es el helicóptero con mayor capacidad de llevar carga y ha cumplido miles de horas y la confianza sigue intacta en estas aeronaves; además tienen unos protocolos de mantenimiento muy exigentes”.
¿Cómo es el mantenimiento que se le hace a las aeronaves?
“El mantenimiento es extraordinario, tenemos muy pocos casos, son casi nulos los accidentes debido a fallas técnicas. El procedimiento que se le hace a nuestras flotas de Black Hawk, MI, Bell y nuestros aviones, son de los más altos estándares y además tenemos una capacidad de respuesta frente a situaciones de incidentes que se presentan en el país. Por ejemplo un helicóptero que esté realizando una misión en Antioquia, presenta una alerta porque alguno de sus componentes mostró una falla, esa aeronave se deja quieta y se activa todo un protocolo de mantenimiento, se envía un personal especializado con herramientas y repuestos con la capacidad de volver a tener ese aparato en vuelo después de unas horas”.
¿Cuál es el mayor riesgo que tiene una aeronave militar en Colombia?
“Creemos que uno de los escenario de mayor riesgo es el atmosférico, el clima puede generar en una aeronave una situación de limitación de visibilidad y eso adquiere un riesgo especial. Nuestros pilotos están entrenados para manejar ese tipo de situaciones de contingencias cuando entran en sectores donde el tiempo atmosférico es adverso. Todos los días se presentan ese tipo de escenarios, más con un tiempo atmosférico tan inestable el que se tiene acá en Colombia”.
¿Qué tipo de aeronaves hay en el Ejército?
“En la Aviación del Ejército tenemos helicópteros y aviones. Los primeros son versiones militares y son utilizados para la misión constitucional de protección seguridad y defensa nacional, y esas mismas capacidades también las utilizamos para apoyar a toda nuestra población civil en tareas humanitarias, en escenarios de emergencia, desastre natural, eso es la aviación del Ejército y la de nosotros es una de las mejores preparadas del mundo para la guerra asimétrica y para atender todo tipo de situaciones en un país”.
¿Cómo se va a transformar la Aviación del Ejército en el posconflicto?
“Vamos a mantener todas nuestras capacidades. Se vienen retos muy grandes porque aún tenemos obligaciones para apoyar las operaciones que se hacen contra el narcotráfico, el Eln, la minería ilegal y teniendo a las Farc fuera del escenario, esas otras intervenciones van a cobrar más importancia. Sin las Farc, tenemos también la oportunidad de aportar más en misiones humanitarias, vamos a tener mayores capacidades como para intervenir en una ola de incendios o en un desastre natural, por ejemplo. Estamos listos para ese escenario”.
¿Es decir que la Aviación del Ejército no va a sufrir cambios o disminución del personal?
“No, de ninguna manera, todo lo contrario, nuestra aviación, con todas las capacidades va a ser fundamental en el posconflicto”.
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