Tras declarar un duelo de dos días y con la exigencia de que se abran investigaciones penales para determinar por qué se desplomó el viejo puente colgante de la vereda El Carmen, de Villavicencio, los habitantes de la zona apenas se reponen de una tragedia en la que murieron ocho personas y 13 quedaron heridas, y que para muchos, estaba cantada. Entre los muertos, hay un bebé de 18 meses y tres menores de edad.
Y es que lo que era una mañana tranquila en la vereda, a la que llegan semanalmente cerca de dos mil personas para disfrutar de los senderos y de las cascadas, se transformó en caos cuando el puente se desplomó luego de que, según la hipótesis de las autoridades, un grupo de jóvenes comenzó a balancearse. A lo que también se le habría sumado el sobrepeso, ya que en el momento del desplome, sobre el puente había 20 personas.
Sin embargo, para la comunidad, el hecho va más allá de eso y denunciaron que llevaban meses pidiendo que les arreglaran la estructura y que se controlara el ingreso, ya que, evidentemente, no hay infraestructura turística para la cantidad de visitantes.
El alcalde de Villavicencio, Wilmar Barbosa, reveló detalles sobre el dueño del predio donde se desplomó el puente y dijo que iniciarán las investigaciones. “El dueño del predio, identificado como Manuel Díaz, ya había sido investigado en varias ocasiones por incumplir las normas del cuidado de este tipo de zonas. Una de ellas fue la construcción de una piscina ilegal que fue demolida”, indicó Barbosa, citado por Colprensa.
Agregó que las construcciones que Díaz tiene en su terreno “no son legales”, según informó la agencia de noticias, y que pese a los actos administrativos, seguía conservándolas, incluso cobrando 2.000 pesos por cruzar el puente que se desplomó y que llevaba a otras construcciones dentro de su predio.
“El puente fue construido en un predio privado, en una zona de reserva forestal y donde el dueño del predio ha tenido varias investigaciones por las acciones que adelanta en el predio”, agregó el mandatario.
En consecuencia, el alcalde aseguró que dio instrucciones para que se establezcan responsabilidades, “incluso penales, a quienes les corresponda en esta tragedia. Ya enviamos personal de Secretaría de Salud para acompañamiento a familiares de víctimas”.
El secretario de Gobierno de Villavicencio, Hilton Gutiérrez, explicó que para las caminatas en la zona de la tragedia no hay registro de turismo ni hotelero pues es informal y artesanal, donde las familias realizan caminatas.
Miguel Antonio Caro, habitante y líder comunal del sector, le dijo a el diario El País de Cali, que todas las autoridades estaban advertidas. “A todos se les anunció de esto que estaba pasando y nadie hizo nada porque la vereda cada vez está más desbordada en sus visitantes, sin control de alguna autoridad”.
